2014 브라질 월드컵에서 돌풍을 일으키고 있는 ‘오렌지 군단’ 네덜란드와 ‘남미의 복병’ 칠레가 B조 1, 2위를 다툰다.

국제축구연맹(FIFA) 랭킹 1위 스페인을 5-1로 침몰시킨 네덜란드(15위)와 2-0으로 따돌린 칠레(14위)가 24일 오전 1시(한국시각) 쿠리치바의 바이샤다 경기장에서 대회 조별리그 B조 최종 3차전을 벌인다.

네덜란드와 칠레의 A매치는 딱 한 차례 열렸다. 86년 전인 1928년 8월 로테르담에서 진행된 경기에서 2-2로 비겼다. 네덜란드 입장에서는 이번 칠레전에 원톱 로빈 판페르시(맨체스터 유나이티드)가 경고 누적으로 인해 경기에 뛸 수 없다는 점이 아쉽다. 

2연승으로 일찌감치 16강행 티켓을 거머쥔 두 팀의 경기지만 조 1위가 결정된다는 점에서 이날 경기는 여전히 의미가 각별하다. 하지만 B조 2위로 밀린다면 오는 29일 A조 1위와 16강전을 치르게 된다. 문제는 ‘영원한 우승 후보’ 브라질이 A조 1위를 차지할 가능성이 높다는 점이다. 화려한 공격력을 바탕으로 탄탄한 전력을 보여준 네덜란드와 칠레라고 하더라도 토너먼트 첫 관문인 16강에서부터 브라질과 맞붙는다는 것은 부담스럽다. 이 때문에 두 팀 모두 1위로 올라서기 위해 총력전을 펼 수밖에 없는 상황이다.

1위를 차지하는 팀은 16강전에서 멕시코 혹은 크로아티아를 만나 그나마 부담이 덜하다. 만약 무승부를 기록한다면 골득실(네덜란드 +5·칠레 +4)에서 앞선 네덜란드가 1위가 된다.

당초 세대교체를 단행한 네덜란드는 고전이 예상됐다. 하지만 스페인과 호주를 꺾고 일찌감치 16강행을 결정지었다. 베테랑 공격수 판페르시와 아리언 로번(바이에른 뮌헨)이 앞선을 이끌고 젊은 수비진이 신·구 조화를 이루고 있다.

칠레도 16강을 넘어 8강 이상의 성적을 노리고 있다. 알렉시스 산체스(바르셀로나)와 아르투로 비달(유벤투스)이 중심을 잡고 에두아르도 바르가스(발렌시아), 마르셀로 디아스(바젤) 등이 탄탄한 전력의 뒤를 받치고 있다.

유해길 선임기자 hkyoo@segye.com