예상치 못한 결과였다. 낙승은 아니어도 이 정도까지일 줄은 몰랐다. 대한민국이 ‘2014 브라질월드컵’ H조 조별예선 2차전 알제리와의 경기에서 2대4로 패하며 벨기에전을 반드시 이겨야 하는 처지에 놓였다.

앞서 열린 경기에서 벨기에가 러시아를 1대0으로 꺾으면서 한국의 16강행에 청신호가 켜지는 듯 했다. 벨기에에 1대2로 패한 알제리의 전력이 쉽지는 않더라도 어느 정도 해볼 만하다고 여겨졌기 때문이다.

그런데 한국전에 나온 알제리는 벨기에전의 전력이 아니었다. 경기 시작과 함께 알제리는 한국을 몰아붙였으며, 갑자기 몰아치는 알제리의 공격에 한국은 뒷걸음치기 바빴다.

전반 12분, 손흥민의 슈팅과 함께 반격을 시작한 한국은 조금씩 태세를 갖추며 알제리를 압박했다. 한국영과 기성용이 알제리 공격을 차단하고, 손흥민과 이청용이 좌우에서 알제리 수비를 파고들었다. 전방의 박주영과 2선의 구자철은 계속해서 공을 뿌렸다.

이때까지만해도 축구팬들이나 한국 선수들은 잠시 후 몰아칠 알제리발 폭풍을 예상하지 못했다. 전반 26분, 자기진영에서 날아온 공을 트래핑한 슬리마니가 수비수 둘을 달고서도 여유 있게 첫골을 터뜨렸다. 그리고 한국이 정신을 차리기도 전인 28분, 코너킥에서 올라온 공을 껑충 뛰어든 할리시가 헤딩슛으로 추가골을 기록했다. 그리고 10분 뒤인 전반 38분, 공중볼 처리 실수로 이어진 공을 잡은 자부가 또다시 득점에 성공했다.

일격을 당한 한국은 후반 시작과 함께 알제리 진영에서 지속적으로 공격을 이어갔다. 전반전의 처참한 결과에 자극받은 듯 한국은 투혼을 불살랐고, 체력이 급격히 떨어진 알제리는 자기진영에서 수비하기에 급급했다.

그리고 후반 5분, 손흥민이 만회골을 터뜨리면서 한국에 빛이 비치는듯했다. 비록 2점차였지만 득점에 탄력받은 한국은 박주영 대신 김신욱을 투입하면서 제공권에서의 우위를 노렸다. 교체투입된 김신욱도 자신의 키를 십분 활용해 계속해서 공격에 활력소를 불어넣었다.

한창 추격의지를 불태우던 한국은 순간적인 집중력 하락으로 알제리에 골을 헌납했다. 후반 16분, 페굴리와 짧은 패스를 주고받으며 페널티박스를 파고든 브라히미를 놓치면서 4번째 골을 허용했다.

한국은 구자철이 골을 터뜨리면서 마지막 추격의지를 불태웠다. 그러나 더 이상 득점을 기록하지 못한채 2대4로 무릎을 꿇었다. 이로써 한국은 마지막 남은 벨기에와의 3차전에서 반드시 승리를 거둬야 하는 동시에 ‘러시아-알제리’ 경기 결과를 지켜봐야 하는 처지에 놓이고 말았다.

김동환 기자 kimcharr@segye.com
사진=포르투 알레그리(브라질) 스포츠월드 김두홍 기자