아프리카의 알제리에 뼈아픈 패배를 당한 태극전사들이 아픔을 딛고 재정비에 나섰다.
홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 23일(한국시간) 리우데자네이루에서 열린 알제리와의 경기에서 2-4로 대패했다. 1무1패(승점 1·골득실 –2)가 된 한국은 조별 예선 통과를 위해선 오는 27일 열리는 벨기에와의 경기에서 대승을 거둬야 한다. 자력 16강 진출이 좌절된 한국은 벨기에에 승리하더라도 남은 러시아-알제리전 결과를 지켜보고 골득실을 따져야 한다.
한국은 24일 베이스캠프인 포스 두 이구아수에 자리한 이스타지우 페드로 바수에서 가진 훈련에서 컨디션 회복에 집중했다.
홍 감독은 선수들의 분위기를 끌어올리기 위해 종종 웃는 모습이었지만 전체적인 선수들의 분위기는 대패 충격으로 인해 무거웠다.
알제리전에 선발 출전했던 선수들은 가벼운 러닝 및 스트레칭으로 컨디션을 끌어 올렸고, 나머지 선수들은 볼 뺏기 등을 통해 굵은 땀방울을 흘렸다. 알제리전 패배로 분위기가 침체된 선수들에게는 벨기에를 상대로 무조건 승점 3을 챙겨야 한다는 비장한 분위기가 느껴졌다.
대표팀 공격수 손흥민(레버쿠젠)은 이날 훈련을 마친 뒤 기자회견에서 "(알제리전) 결과를 빨리 받아들여야 할 것 같다"면서 "벨기에전은 따로 설명을 할 필요가 없을 것 같다. 선수들 개개인이 준비를 잘해야 할 것이다. 어떤 각오로 들어가야 할 것인지 선수들이 잘 알 것이다"고 말했다.
손흥민은은 이어 "무엇보다 우리가 이기는 것이 중요하다. 나는 물론 동료들 모두 정신 무장을 잘해야 할 것이다. 후회하지 않는 경기를 치르겠다"고 목소리를 높였다.
그나마 다행인 것은 이미 16강 진출을 확정한 벨기에가 한국전에서 주전들에게 대거 휴식을 줄수도 있다는 점이다. 마르크 빌모츠 감독은 이날 열린 훈련에 앞서 "최소 2~3명의 주전 선수를 쉬게 할 것이다. 악셀 비첼(제니트)과 토비 알더베이럴트(아틀레티코 마드리드)는 일단 벤치에서 시작할 것이다"고 말했다.
벨기에 현지 언론에 따르면 이 밖에도 부상 중인 토마스 베르마엘렌(아스널)과 팀 내 주축 선수인 빈센트 콤파니(맨체스터 시티), 에당 아자르(첼시) 등도 선발 라인업에서 제외될 가능성이 높다.
한국은 25일 저녁 국제축구연맹(FIFA)이 제공하는 전세기 편으로 벨기에와의 조별 예선 3차전이 열리는 상파울루로 이동할 예정이다.
<뉴스1>