"우리는 다음 그리스 전에 사활을 걸겠다...마지막 승부수 띄운 일본"

콜롬비아와의 C조 조별예선 마지막 경기를 앞두고 16강 진출에 사활을 건 일본 대표팀 선수들이 지푸라기라도 잡는 심정으로 콜롬비아 전의 필승을 다짐했다.

미국 지역일간 한포드센티널은 23일(이하 현지시간)  콜롬비아와의 마지막 한판승부를 남겨논 일본이 팀의 마지막 사활이 걸린 경기에 앞서 각오를 다고 있다고 전했다.

16강 진출을 하려면 일본은 중남미 강호 콜롬비아를 무조건 쓰러뜨려야 하고 같은 조의 그리스가 코트디부아르를 이겨야 가능하다.

일본 팀이 유리한 고지를 점하기 위해서 일본은 한 가지가 필요하다. 골대 앞 킬러본능의 부활이다. 일본은 코트디부아르에 2-1로 적은 점수차로 패하고 그리스와는 0-0무승부로 선전했지만 특별한 한방이 없었던 일본 대표팀은 현재 벼랑끝에 와 있다.

월드컵을 준비하면서 일본은 이탈리아 출신 알베르토 자케로니 일본 대표팀 감독의 지휘봉 아래에  일본의 골 무능력을 치료할  공격 유동성을 연마했다. 하지만 브라질에서 해묵은 골 결정력 저조가 또다시 고개를 들었다.

이에 대해 "우리 지나치게 깊게 생각하지 않는다. 월드컵이다"며 "우리는 당장 할 수 있는 일을 해야한다"고 오카자키는 말했다.

그리스 전서 천금같은 골 기회를 놓친 베테랑 공격수 오시토 오쿠보는 다음 경기는 초심으로 돌아가겠다고 말했다.

"골 대 앞에서 위치선정이 중요했다"며 "하지만 현재까지 잘 되지 않았다. 공격적으로 나가야 했다"고 토로했다. 

자케로니 감독는 맨체스터 유나이티드 카가와 신지를 출격시킬지를 놓고 여전히 소극적인 자세다. 자케로니 감독은 카가와를 그리스전에서 투입시키지 않았다.

일본이 탈락하다면 대표팀의 저조한 경기력과는 달리 일본은 매 경기마다 쓰레기를 치워 세계를 놀라게 했던 일본 팬의 관람 에티켓만이 일본 대표팀의 위안이 될 것으로 보인다.

일본은 25일(이하 한국시간) 새벽 5시 C조 조별예선 3차전에서 콜롬비아와 격돌한다.
 
박영규 인턴기자 pyoung201@segye.com
사진=한포드센티널 홈페이지 캡처