한국과 벨기에의 맞대결은 이번이 네 번째다. 상대 전적은 한국이 1무2패로 열세다. 이 중 두 차례가 월드컵 본선 무대(1무1패)였다.
한국은 1990년 이탈리아 월드컵 조별리그 E조 1차전에서 벨기에와 처음 만나 0-2로 졌다. 당시 1차전에서 패한 한국은 3패로 조별리그의 문턱을 넘지 못했다. 1998년 프랑스 월드컵에서 한국은 벨기에를 조별리그 E조 3차전에서 다시 만나 1-1 무승부를 기록했다. 한국을 이겨야 16강에 오를 수 있었던 벨기에는 한국과 함께 조별리그 탈락의 고배를 마셨다. 이듬해인 1999년 6월에는 벨기에를 안방으로 불러들여 친선전을 가졌지만 1-2로 졌다.
승리의 전제 조건은 바로 득점이다. 한국은 2010년 남아공 월드컵까지 총 28골(61실점)을 기록했다. 이번 대회 조별리그 2차전까지 더하면 총 31골. 이 중 세트피스 상황에서 터진 골은 11골(35%)이다. 한국은 1986년 멕시코 월드컵에서 허정무가 프리킥 찬스에서 골을 넣은 것을 시작으로 7개 대회 연속 세트피스 상황에서 득점에 성공했다.
이번 대회에서는 아직 세트피스 득점이 나오지 않았다. 홍명보호는 조별리그 2경기에 앞서 세트피스 훈련을 집중했지만 별다른 효과를 보지 못했다.
이근호(상주 상무)가 역대 한 대회 최다 공격포인트 기록을 달성할지도 관심거리다. 러시아전 승점(1) 획득의 주역인 이근호는 알제리전에서도 도움을 추가해 2경기 연속 공격포인트를 기록했다.
한편 벨기에전에는 호주 심판진이 배정됐다. 주심은 벤저민 윌리엄스(37), 부심은 매튜 크림(39)과 하칸 아내스(45)가 각각 맡는다. 베팅정보업체 스포츠인터액션의 집계에 따르면 윌리엄스 주심은 이번 대회 전까지 국제경기에 77차례 출장해 경고 320건(평균 4.16건), 퇴장 27건(평균 0.35건), 페널티킥 18회(평균 0.23회)를 선언했다. 전체 심판의 평균적인 수준인 데다 같은 아시아 권역의 심판임을 고려하면 이전 경기들처럼 판정에 대한 우려가 크지 않은 셈이다.
김준영 기자 papenique@segye.com