차범근과 홍명보.

이들은 한국축구의 영원한 레전드라는 공통점과 함께 월드컵에선 지도자로 그다지 성공하지 못한 아픔까지 함께 나누고 있다.

시대를 막론하고 한국축구 역대 베스트11을 구성할 때 빠지지 않고 공격과 수비 한자리를 맡아놓고 있는 슈퍼스타이다.

차범근은 80년대 당시 세계최고 무대였던 독일 분데스리가에서도 최고선수로 이름을 날렸다.

홍명보는 월드컵 4회 연속 출전과 함께 한국을 2002월드컵 4강에 올려 놓은 주역이다.

하지만 이들은 월드컵대표팀 감독으로선 안타깝다 할만큼 초라한 성적표를 받아 들었다.

차범근은 98월드컵 때 대표팀을 이끌었다.

믿었던 스트라이커 황선홍이 뜻밖의 부상으로 빠진 가운데 98프랑스 월드컵에 나서 대회 중 사퇴라는 참담함을 맛봤다.

당시 조별리그 E조에 속했던 한국은 멕시코와의 1차전에서 1-3으로 패했다.

이어 네덜란드와 2차전에서 0-5로 참패했다. 들끓는 여론으로 인해 차 감독은 지휘봉을 내려 놓아야 했다.

3차전에선 벨기에와 1-1로 비겼다.

홍명보 감독은 2014브라질월드컵에서 98월드컵 이래 최악이라는 1무2패를 기록했다.

러시아와 1차전 1-1, 알제리와 2차전 2-4, 벨기에와 2차전 0-1을 보였다.

차범근과 홍명보 감독의 비슷한 점은 믿었던 스트라이커의 부재.

차 감독에게는 황선홍이 없었고 홍 감독에겐 '마치 유령같은 박주영'이 있었을 뿐이다.

여기에 첫경기부터 움츠리지 말고 나갔다면 훨씬 더 좋았을 경기력을 선보였다는 점도 닮았다.

아직까지 한국에선 최고스타=최고감독이라는 등식이 성립되지 않고 있다.

박태훈 기자 buckbak@segye.com