NFL 댈러스 카우보이스의 홈인 AT&T 스타디움은 7월 1일(현지시간) 열리는 미국과 벨기에의 브라질 월드컵 16강전 경기 때 구장을 팬들에게 무료 개방해 단체 응원을 펼치도록 배려하겠다고 27일 발표했다.
이에 따라 미국 축구팬들은 이날 AT&T 스타디움의 주차장도 공짜로 이용할 수 있다.
국가 대항전인 월드컵에서 늘 약체였던 미국이 조별리그에서 강호들을 잇달아 따돌리고 독일에 이어 조 2위로 16강에 진출하자 미국 내 축구 열기가 급상승하고 있다.
AT&T 스타디움은 이런 추세를 반영해 축구 팬들이 넓은 장소에서 뜨거운 열기를 뿜어낼 수 있도록 구장 개방이라는 통 큰 결정을 내렸다.
텍사스주 알링턴에 자리한 AT&T 스타디움은 좌석만 8만석을 갖춰 NFL 구장 가운데서 수용규모 4위를 달리는 대형 구장이다. 최대 수용인원은 10만 5천명이다.
특히 시각적으로 압도적인 비디오 전광판이 설치된 곳으로 유명하다.
발광다이오드(LED) 소재로 제작돼 높은 해상도를 자랑하는 AT&T 스타디움의 전광판 2개는 구장 천장 중앙에 달렸다.
가로 49ｍ, 높이 22ｍ 크기로 2009년 기네스북에 세계 최대 전광판으로 등재되기도 했다.
2010년 이곳에서 미국프로농구(NBA) 올스타전이 열렸을 때 전광판 크기가 농구코트(가로 15ｍ, 세로 29ｍ)보다 더 커 시선을 끌었다.
다목적 시설인 AT&T 스타디움은 2009년, 2011년, 2013년 북중미 골드컵 대회와 친선 경기 등 총 11차례 축구 경기를 개최했다.
<연합>