손흥민은 이번 대회 조별 예선 3경기에 모두 선발 출전, 알제리와의 경기에서 1골을 넣는 등 맹활약을 펼쳤다. 대표팀은 브라질 월드컵에서 1무2패라는 저조한 성적으로 16강 진출에 실패했지만 '손흥민의 재발견'이라는 작은 성과를 얻을 수 있었다.
손흥민은 30일 새벽 대표팀과 함께 인천공항을 통해 귀국한 뒤 취재진과의 인터뷰에서 “이번 대회가 너무나 아쉽고 슬펐다”면서 “좋은 성적을 못 내고 온 것에 대해 책임감을 느낀다”고 말했다.
이하는 손흥민과의 일문일답.
-개인적으로 활약했지만 성적이 아쉬웠다.▶ 한국 선수라면 코칭스태프, 많은 팬들과 생각하는 것이 같을 것이다. 너무 아쉽다. 첫 월드컵이지만 큰 경험을 했다고 생각한다. 아픈 기억을 빨리 잊는 게 중요할 것 같다.
-대회를 마치고 선수들끼리 대화한 것이 있는지.▶경기를 마치고 개인 시간을 통해 각자 생각하는 시간을 가졌다. 개인적으로 너무 슬펐다. 대한민국 선수로서 좋은 성적을 못 내고 온 것에 대해 책임감을 느꼈다. 모두가 그렇게 느꼈을 것이다.
-3차전 끝나고 베이스캠프에서 홍 감독과 전체적인 미팅을 했다고 들었다. 특별히 전한 메시지가 있었는지.▶ 따로 특별한 얘기는 없었다.
-앞으로 (9월에)인천아시안게임이 있다. 출전을 기대하는 팬들이 많은데.▶ 2014 인천 아시안게임은 생각했던 큰 대회고 국내서 열리는 경기다. 아시안게임에 대해 많은 기대를 하고 있었지만 이 시점에서 이야기하는 것은 중요한 것이 아닌 것 같다. 일단 월드컵에 대한 아쉬움이 많아서 생각할 시간을 가져야 할 것 같다.
-체력 훈련을 가진 것에 비해 컨디션 관리가 실패했다는 지적에 대해▶ 경기에 뛰는 선수랑 밖에서 보는 것이 다를 것이다. 체력 훈련을 많이 안한 것은 아니었지만 브라질이 생각했던 것보다 습도가 높았다. 그 점에 대해선 변명의 여지가 없다. 준비를 잘 못했기 때문에 16강에 못 갔다고 생각한다. 월드컵에선 잘 준비했던 팀이 올라가는 것 같다.
<뉴스1>