국제축구연맹(FIFA)은 지난달 30일 아르헨티나-스위스의 16강전에는 요나스 에릭손(40·스위스) 주심을, 미국-벨기에의 16강전에는 하이무디 주심을 배정했다고 밝혔다.
클린스만 감독은 1일(한국시간) AP통신과의 인터뷰에서 하이무디 주심에 대해 "특별한 일이 없었으면 좋겠다"며 "좋은 느낌은 아니다"고 털어놨다.
클린스만 감독이 하이무디 주심에 대해 불안함을 느끼는 이유는 크게 두 가지다.
첫째로는 언어문제다. 프랑스·네덜란드·독일 등과 국경을 접하고 있는 벨기에는 프랑스어가 익숙하다. 수도인 브뤼셀은 프랑스어·네덜란드어·영어를 공용어로 쓴다.
과거 프랑스의 식민지였던 알제리는 아직도 프랑스와 밀접한 관계다. 당연히 프랑스어도 익숙하다. 하이무디 주심 역시 프랑스어를 사용한다.
따라서 경기 중 어필상황 등 주심과 소통해야 할 때 프랑스어를 자유롭게 구사하는 벨기에 선수들이 미국보다 훨씬 유리할 것이라는 게 클린스만 감독의 생각이다.
또한 미국이 2010남아공월드컵 C조 조별리그에서 알제리를 1-0으로 제압한 것도 알제리 출신 주심이 껄끄러운 이유로 꼽았다. 당시 미국은 16강에 진출했고 알제리는 조별리그에서 탈락했다.
하지만 클린스만 감독은 불안함을 호소하면서도 "하이무디 심판이 월드컵 조별리그 2경기의 주심을 맡아 경기를 매우 잘 운영했다"며 애써 불안감을 감췄다.
2001년부터 알제리 프로리그에서 활약한 하이무디 주심은 2004년부터 FIFA 주관 국제경기에 출장한 베테랑 심판이다. 2008·2012아프리카네이션스컵과 2013컨페더레이션스컵도 출장했다.
한편 미국과 벨기에의 16강전은 2일 오전 5시 포르투 알레그리의 이스타지우 베이라-히우에서 열린다.
<뉴시스>