유럽의 강호 ‘전차군단’ 독일과 ‘아트사커’ 프랑스가 브라질 월드컵 4강으로 가는 길목에서 맞붙는다. 이번 대회에서 유럽세를 대변하는 두 팀의 피할 수 없는 격돌이다.

독일과 프랑스는 5일 오전 1시(한국시각) 브라질 리우데자네이루의 마라카낭 주경기장에서 2014 브라질 월드컵 8강전을 치른다.

상대 전적에서는 프랑스가 11승6무8패로 앞서지만 월드컵 본선에서는 세 차례 맞붙어 1승1무1패의 호각세를 보였다. 두 팀이 최근 월드컵에서 만난 것은 1986년 멕시코 대회 4강으로 당시 서독이 2-0으로 이겼다.

유럽 대륙의 패권을 놓고 오랜 시간 대립한 역사는 차치하더라도 우승을 위해서는 상대를 반드시 꺾어야 한다. 독일은 지금까지 세 차례 우승컵을 들어 올렸고, 프랑스는 1998년 자국 대회에서 정상에 오른 이후 우승 소식을 전하지 못했다.

독일과 프랑스는 8강전 이후 더는 어느 한 팀을 볼 수 없다는 사실이 안타까울 정도로 이번 대회 들어 꾸준하면서도 가공할 경기력을 선보였다. 두 팀 모두 조별리그 최종전을 빼고는 경기마다 두 골 이상씩 뽑아내며 이번 대회의 다득점 추세를 이끌었다. 다만 16강 전에서 시원한 모습을 보여주지 못한 게 ‘옥에 티’였다.

독일은 상대적인 약체로 평가됐던 알제리와 연장전까지 간 끝에 2-1로 진땀승을 거둬 이기고도 좋은 평가를 듣지 못했다. 프랑스는 나이지리아를 상대로 후반 34분까지 골을 터뜨리지 못하다가 폴 포그바(유벤투스)의 결승골과 상대 자책골이 터지면서 2-0으로 이겼다. 

뮐러(왼쪽), 벤제마

그럼에도 독일은 설명이 필요 없는 월드컵의 강자다. 골문 앞의 마누엘 노이어에서 시작해 바스티안 슈바인슈타이거(이상 바이에른 뮌헨), 안드레 쉬를레(첼시), 최전방의 토마스 뮐러(바이에른 뮌헨)로 이어지는 진용은 ‘전차군단’의 최전성기에 못지않다. 대회 초반 ‘야전사령관’ 메주트 외칠(아스널)이 제 컨디션을 찾지 못하는 모습이었지만 16강 알제리전에서 쐐기골을 넣으며 부활을 예고했다. 주요 변수 중 하나는 16강전에서 알제리와 연장 승부를 벌인 선수들이 체력을 얼마나 빠르게 회복할 수 있느냐다.

프랑스로서는 이번 독일과의 8강전이 진정한 시험대가 될 전망이다. 조별리그에서는 스위스, 에콰도르, 온두라스를 상대했고 16강에서는 나이지리아와 붙어 비교적 쉬운 길로 8강까지 올라왔기 때문이다.

‘아트사커’의 부활을 이끄는 카림 벤제마(레알 마드리드), 블레즈 마튀이디(파리 생제르맹), 마티외 발뷔에나(마르세유) 등은 지금까지의 여정이 단지 행운에 힘입은 것만이 아니었음을 보여줄 태세다.

유해길 선임기자 hkyoo@segye.com