부상자 이송을 위한 응급헬기는 이보다도 약 2시간 가량 지나서야 도착, 앞서 피해자 가족 측에서 최초 제기한 '과다 출혈로 인한 사망'의혹이 수면 위로 떠오르는 양상이다.
3일 군 당국에 따르면 사고 현장에 의료병력이 최초로 투입된 시각은 사건 당일인 21일 오후 9시 46분으로 확인됐다.
이 때 투입된 이는 3대대 소속 의무부사관으로 정식 군의관은 이보다도 19분 뒤인 22시 05께에나 현장에 도착했다.
의료 병력 투입 지연으로 결국 희생장병들의 사망을 최초로 확인한 이는 전문 의료진이 아닌 11중대 행정보급관이었다.
해당 행정보급관은 사건 발생 50분만인 오후 9시께 현장에 도착해 사고 지역에 진입하면서 맥박, 호흡 유무 확인 등을 통해 희생자 5명의 사망을 차례로 확인한 것으로 전해졌다.
이에 대해 육군관계자는 "구급차가 당일 8시 52분께 사고 발생 지점에서 약 300m 떨어진 곳에 도착했으나 해당 지역 길이 험한데다 기상 상황 등으로 도저히 진입할 상황이 안됐다"며 "워낙 상황이 긴급해 어쩔 수 없이 구급차는 대기하고 일단 행정보급관이 도보로 사고 지역에 달려간 것"이라고 해명했다.
4분만에 300m를 달려 현장에 도착한 행정보급관은 삼거리에서 최모 일병의 사망을 최초로 확인한데 이어 9시40분께 이모 상병과 진모 상병, 10시께 김모 하사, 10시4분께 김모 일병의 사망을 확인했다.
부상자 이송도 늦어졌다. 사건 당일 중앙119 응급헬기는 사건 발생 3시간 27분 뒤에야 도착했던 것으로 드러났다.
관계자는 "22사단은 사건 발생 39분만인 8시49분께 의무사령부에 응급헬기 지원을 요청했고 이후 9시 19분께 군 응급지원센가 중앙119에 헬기 지원을 요청했다"며 "9시 35분 119측으로부터 지원가능하다는 통보를 받았다"고 밝혔다.
그러나 이후 119 헬기는 이보다 1시간이 지난 10시 35분에서야 이륙했다. 22사단 사령부에 도착한 시각은 11시 37분으로 환자들은 날을 넘긴 0시 40분에야 수도병원으로 이송됐다.
이에 대해 관계자는 "비행금지선(NFL) 지역에 대한 비행승인과 공역통제, 계기비행 협조 등에 시간이 걸렸다"며 "5부 합동조사에서 적절조치 여부를 조사중"이라고 말했다.
희생 장병 유가족 측은 지난달 26일 한 방송인터뷰에서 "군의관이 사건 현장에 도착해 사망을 판정했을때는 이미 사건 발생 1시간 40분 후였다"며 응급 처치 지연으로 인한 사망 가능성을 제기한 바 있다.
<뉴스1>