월드컵 통산 3회 우승을 기록한 독일은 이번 대회에서 유력한 우승후보로 손꼽히고 있다. 강력한 중원을 바탕으로 짜임새 있는 조직력이 최대 강점이며 두터운 스쿼드도 많은 팀들의 부러움을 사고 있다.
특히 토니 크로스는 정교한 오른발로 강력한 중거리슛과 자로 잰 듯한 프리킥 등을 선보이며 독일 대표팀 중원의 핵으로 평가받고 있다. 이번 월드컵에서도 크로스는 전 경기에 선발로 출전했다.
8강전을 앞두고 4일(이하 한국시간) 리우데자네이루에서 열린 기자회견에 참석한 토니 크로스는 "우승컵을 들어올리지 못한 월드컵은 독일에게 실패한 것과 다름없다"고 승리를 향한 강한 의지를 내비쳤다.
그는 "우린 좋은 선수들을 보유하고 있고 훌륭한 경기력을 보여줬기에 많은 부담을 갖고 있다"면서 "승리에 대한 팬들의 기대가 높은 것이 사실이지만 어느 팀이든 패배할 수 있는 것이 월드컵이다"고 말했다.
이어 "볼을 갖고 우리만의 경기를 펼치는 것이 중요하다. 만약 우리가 최고의 경기력을 보여준다면 우린 더 나은 팀이 될 것이라고 믿는다. 이번 경기에서 보여주겠다"고 덧붙였다.
아울러 크로스는 8강에서 맞붙는 프랑스에 대해 "그들은 최고의 선수들을 보유한 세계 정상급 팀"이라며 "그들이 하나된 팀으로서 경기를 펼친다면 누구도 막을 수 없을 것"이라고 치켜세웠다.
유럽의 자존심을 건 독일과 프랑스의 8강전은 5일 오전 1시 브라질 리우데자네이루의 마라카낭 경기장에서 펼쳐진다.
<뉴스1>