지난 1994년 미국월드컵에서 한국 축구국가대표팀을 이끌었던 김호 전 감독이 ‘홍명보 사퇴’를 두고 개인만의 문제가 아닌 축구계 전체 문제라고 지적했다.

김 전 감독은 11일 오전 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 통화에서 “협회라는 곳은 지원이나 행정을 잘해야 하는 곳이지 선수나 감독 위에 군림하고 있으면 안 된다”고 입을 뗐다. 이어 “홍명보는 가장 어린 나이에 감독으로 나왔을 것”이라며 “빨리 등용시켜서 잘할 수도 있지만 못할 때는 영원히 돌아오지 못하게 만드는 그런 행위를 해선 안 됐다”고 지적했다.

김 전 감독은 “감독으로서 준비되지 않은 축구계 인재를 하나 죽인 거나 마찬가지라고 볼 수 있다”며 “지금 협회는 일종의 ‘고인 물’이다”라고 말했다. 그는 “축구협회 기술위원에 고등학교 지도자들이 많이 있다”며 “그들을 무시하는 건 아니지만 프로나 대표팀 수준은 아니다”라고 주장했다.

김 전 감독은 “오랫동안 축구협회 상층부를 차지하는 사람들이 있으니 축구인들이 할 수 있는 권한은 아무것도 없다”며 “축구협회 장사하면서 공 파는 사람들이 10년, 20년을 거기에 있는데 뭐가 바뀌겠느냐”고 되물었다.

김 전 감독은 허정무와 홍명보의 사퇴를 가리켜 “꼬리 몇 센티 자른 것뿐”이라고 지적했다. 그는 “축구협회와 연맹에서 지원하고 그래야 하는데 지금 초중고는 물품 하나 살 수 없고 공도 하나 살 수 없는 형편”이라며 “전부 부모들이 돈 내서 사는 이런 것을 우리가 연구해야 한다”고 주장했다.

김 전 감독은 홍명보의 사퇴를 거듭 아쉬워했다. 그는 “지도자를 뽑았으면 기술위원이나 선배들이 보호해주고 이끌어야 하는데 그런 걸 못한다”며 “사람들을 다 바꿔서 새로 틀을 짜지 않는 이상 이건 힘들다”고 한숨을 쉬었다.

김 전 감독은 끝으로 “좋은 경험을 했으니 재충전해서 자기 명예를 걸고 다시 국가에 이바지하기를 바란다”며 홍명보를 격려했다. 이어 “사람이라는 게 실패가 없으면 성공을 할 수 없다”며 “나도 많은 진통을 겪으면서 커왔다”고 말했다. 그는 “그런 과정을 홍명보가 안 거쳤다는 게 큰 패인”이라고 덧붙였다.

김동환 기자 kimcharr@segye.com