지난 1년간 시위와 파업 활동은 끊이지 않았다. 이는 90년대 브라질 국민들이 들고 일어나 대통령을 탄핵한 이후 가장 큰 시위파동이다.
올 4월 실시된 여론 조사에서 브라질 국민의 절반가량이 월드컵 개최가 옳았다는 생각에 반기를 들었다.
주택확충과 인프라 구축은 나몰라라 하고 경기장 건축에만 26억유로(3조6060억원)의 어마어마한 공적자금이 투입된 사실에 국민들은 분노했다.
시위 촉발은 대중교통요금 인상이였지만 국민들은 교육 및 의료서비스 환경개선, 공공 부문관리와 부패척결로 시위를 확장시켰다.
이와 같은 범국민적인 불만은 브라질이 심각한 경제 침체를 겪고 있는 상황에서 발생했다.
2010년 브라질 GDP 성장률은 7.5% 였지만 2013년에는 2.3로 급격히 낮아졌다. 올해 유엔에서는 1.7%의 경제성장을 예상하고 있다.
브라질 경상수지 적자는 10년만에 최대치를 기록했고 이번 5월 브라질 중앙은행의 적극적인 개입에도 불구하고 인플레이션이 약 6.4% 상승했다.
또한 브라질은 심각한 경제 양극화를 겪고 있다. GDP로 보자면 세계 7위 경제대국이지만 세계 1인당 GDP는 63위로 휠씬 더 낮은 순위에 있다.
하지만 빈곤율은 지난 몇년간 현저히 감소했다. 하루 2달러(2000원)로 생활하는 사람들의 수가 2003년 21%에서 2009년 11%로 감소했고 하루 1.25(1250원)달러로 생활하는 극빈자 수는 2004년 10%에서 2009년 2.2%로 급감했다.
유럽 전문뉴스 채널 유로뉴스(EURONEWS)는 최근 브라질 경제학자 파울루 로벨루 데 카스트루와 브라질 사회 및 경제에 대한 인터뷰를 진행했다.
유로뉴스: 대중교통요금 인상과 사회지출 증액 철회에도 불구하고 시위가 계속되고 있다. 갈등은 어떻게 해결 될 수 있나?
파울루 로벨루 데 카스트루: 해결책은 없다. 지난해 6월에 시작된 시위는 기본적으로 젊은 사람들로 구성됐다. 특히 시위 참여자들은 나이를 불문한 중산층이 대부분이다. 이들은 보건과 교육, 대중교통 등에 대한 정부의 무능을 탓하며 모든 정부부처가 운영하는 방식에 일대 혁신을 요구하고 있다. 특히 이 부문들은 매우 열학한 상황이기 때문에 차기정부가 해결해야 할 구조적인 문제들이라고 본다. 10월 치러지는 대선만이 브라질 국민들의 속을 시원하게 뚫어 줄 수 있을 것이다.
유로뉴스: 일부 기업가들은 사회 불일치가 개혁을 위한 전진의 기회라고 보고 있다. 정부가 이미 발표한 것으로는 충분치 않은가?
파울루 로벨루 데 카스트루: 브라질 정부가 긴급 조치를 취해 온 건 맞다. 브라질 의사들보다 휠씬 낮은 임금을 주고 쿠바 의사들을 대량 수입한 '모어 닥터' 프로그램이 그 예다.
불일치를 한마디로 요약하자면 브라질의 각성이다. 국민 1일당 소득이 증가하고 수백만명의 사람들이 세계 소비추세에 가담하고 있다. 브라질은 만성적인 빈곤상황도 아니다. 하지만 많은 국민들은 자신들이 받고 있는 서비스가 얼마나 형편없고 취약한지를 깨닫기 시작하면서 더 나은 삶을 위해 거리로 나서고 있다.
유로뉴스: 대규모 시위가 관광지인 브라질에 위협이 된다고 생각하는가?
파울루 로벨루 데 카스트루:그렇게 보지는 않는다. 브라질이 아름다운 나라이긴 하나 지금 당장은 세계적인 관광시장은 아니다. 하지만 서비스 산업 가운데 관광은 첫번째다. 따라서 관광객을 끌어 들일려면 시급한 서비스 구축문제가 먼저 해결돼야 한다.
유로뉴스: 지금의 긴장상태가 월드컵 운영에 영향을 줄 것인가?
파울루 로벨루 데 카스트루: 그렇지 않다고 생각한다. 경기가 있는 경기장 인근에서 지역 수준의 소규모 시위가 일어날 수 있는 있겠지만 국가규모 시위 발생 가능성은 적다고 본다.
브라질은 브라질만의 방식으로 월드컵을 준비해 왔다. 전세계 관광객들은 브라질의 열렬한 환영과우정, 열정을 느낄 것이다. 월드컵이 지구촌인들의 파티이자 행사임에 틀림이 없다 .
박영규 인턴기자 pyoung201@segye.com
사진=유로뉴스 홈페이지 캡처