코스타리카의 케일로 나바스, 아르헨티나의 세르히오 로메로 그리고 독일의 마누엘 노이어가 브라질 월드컵을 빛낸 골키퍼 삼총사로 선정됐다. 이중에서 최고의 ‘거미손’이 탄생한다.
이번 대회는 ‘골키퍼 천하’라는 말이 나올 정도로 수문장들이 크게 조명을 받았다. MOM에 골키퍼가 이렇게 많이 뽑힌 대회가 있었을까 싶었을 정도로 골키퍼들의 활약상이 빛났다.
최종 후보에 이름을 올린 삼총사 외에도 칠레의 클라우디오 브라보, 멕시코의 기예르모 오초아, 미국의 팀 하워드, 나이지리아의 빈센트 엔예아마, 콜롬비아의 다비드 오스피나, 프랑스의 휴고 요리스, 네덜란드의 야스퍼르 실러선 등 꽤 많은 골키퍼들이 동시다발적으로 주목을 받았다.
2002년 한일 월드컵 골든볼 수상에 빛나는 올리버 칸(독일)이나 2006년 독일 월드컵의 부폰 그리고 2010년 남아공 대회에서의 카시야스처럼 특별한 수문장이 등장한 경우는 있으나 포지션 전체가 각광받은 적은 없었다. 스포트라이트와는 늘 거리가 멀다고만 생각했던 골키퍼인데, 이런 날도 있다.
때문에 후보를 선정하는 작업도 힘들었다. 브라질과 네덜란드의 파상공세 앞에서 벽처럼 단단했던 멕시코의 오초아나 벨기에와의 16강전에서 무차별 폭격을 16번이나 막아냈던 미국의 팀 하워드는 아쉬운 탈락이다. 하지만, 남은 골키퍼의 면면을 생각하면 또 수긍이 간다.
전차군단 최후의 보루 노이어는 ‘포스트 부폰-카시야스’ 시대를 이끌 대표주자답게 환상적인 방어력을 선보였다. 거의 최종 스위퍼 역할까지 하던 방대한 활동범위와 함께 골키퍼에 대한 고정관념마저 깨뜨렸다.
아르헨티나를 결승으로 견인한 로메로 골키퍼 역시 당당히 이름을 올렸다. 특히 네덜란드와의 준결승전이 인상적이었다. 120분 혈투 끝에 펼쳐진 승부차기에서 블라르와 스네이더의 슈팅을 거푸 막아내면서 팀을 결승으로 인도했다. 신들린 감각이었다.
8강에서 멈춘 코스타리카의 나바스 골키퍼가 골든 글로브 후보 3명 안에 들었다는 것은 그만큼 인상적인 세이브를 펼쳤다는 방증이다. 이번 대회 최고의 다크호스였던 코스타리카의 이변은, 나바스라는 수문장이 없었다면 불가능했다.
나바스와 노이어는 1986년생이고 로메로는 1987년생이다. 각각 28살과 27살이다. 골키퍼라는 포지션의 특성을 감안한다면 앞으로 나갈 길이 창창하다. 월드컵 ‘골든 글러브’는 앞으로 펼쳐질 자신의 시대를 알리는 꽤나 중요한 전리품이 될 수 있다.
<뉴스1>