볼프강 니어스바흐 DFB 회장은 17일(한국시간) 성명을 내고 "선수들이 기쁜 마음에 즉흥적으로 그런 행동을 한 것으로 안다"면서 "우리 선수들은 절대적으로 예의바르고 공정한 스포츠맨들이다. 단순히 기뻐하는 팬들과 함께 자축하려고 했을 뿐이다. 누군가를 조롱하려고 한 것은 아니다"고 문제를 일으킨 선수들을 옹호했다.
그러면서도 "오해의 소지가 있었다면 사과하겠다"며 "훌리오 그론도나 아르헨티나 축구협회장에게 편지를 보내 그런 행동들이 전혀 무례한 뜻에서 나온 것이 아님을 분명히 전하겠다"고 말했다.
앞서 지난 15일 금의환향한 독일대표팀은 독일 베를린의 브란덴부르크 광장에서 열린 우승 축하 행사에 참석했다.
통산 네 번째 우승, 1990이탈리아월드컵 이후 24년 만의 우승, 통독 후 첫 우승을 일군 독일 선수들은 40만 인파의 환영을 받으며 한껏 우쭐해졌다.
급기야 골키퍼 로만 바이덴펠러(34·도르트문트)·수비수 슈코드란 무스타피(22·삼프도리아)·공격수 안드레 쉬를레(24·첼시)·'월드컵 최다골' 기록 보유자 미로슬라프 클로제(36·라치오)·결승전 결승골의 주인공 마리오 괴체(22)·토니 크로스(24·이상 바이에른 뮌헨) 등이 무대 위에서 어깨동무를 한 채 춤과 노래를 불렀다.
이들은 '가우초는 이렇게 간다'는 노래와 함께 허리를 숙여 낮은 자세로 걷다가 '독일인들은 이렇게 간다'며 꼿꼿한 자세로 걸어가면서 노래를 부른 것이 문제가 됐다.
'가우초'는 아르헨티나·우루과이 등 남미의 '목동'을 뜻하는 말이다. 춤과 노래 가사 등으로 볼 때 결승전에서 패배한 아르헨티나는 허리를 굽힌 채 굽신거리고, 승리한 독일은 당당히 편 채 걷는다는 의미로 해석될 소지가 다분하다.
이에 대해 일간지 프랑크푸르트 알게마이네 자이퉁(FAZ)·주간지 슈피겔 등 독일 언론은 이 같은 선수들의 경박한 행동을 강도높게 비판했다.
아르헨티나 언론과 국민들도 이에 대해 반발하고 있어 양국 간 외교 문제로 비화될지 모른다는 우려를 낳고 있다.
니어스바흐 회장은 "우리는 아르헨티나를 존경한다. 우리는 아르헨티나축구협회와 최고의 관계를 갖고 있다"면서 "오는 9월 독일 뒤셀도르프에서 열리는 친선경기에서 아르헨티나와 꼭 재회하고 싶다"고 다시 한 번 밝히며 사태 수습에 골몰했다.
<뉴시스>