우울증, 수면장애, 인지능력 저하, 심리적 회피 등을 겪고 있다면 번아웃(Burn Out) 증후군을 의심해 봐야 한다.

번아웃 증후군은 한 가지 일에만 몰두하던 사람이 어느 시점에서 갑자기 불타버린 연료와 같이 무기력해지는 것을 말한다. ‘여유 없는 주말’ ‘일 중독’으로 스트레스 받는 대한민국 직장인들이 걸리기 쉬운 피로 바이러스다.

심한 경우 자살과 같은 극단적 결과가 발생할 수 있다. 개인의 문제를 넘어 가정과 직장, 사회에까지 심각한 영향을 줄 수 있는 번아웃 증후군을 극복하기 위해서는 스트레스를 즉각적으로 해소해야 한다.

24일 전문가들에 따르면 취미생활을 갖거나 다른 일에 몰두하기, 업무를 잠시 멈추고 호흡하기, 따뜻한 사람과 만나 소통하기 등의 심리적 스트레스 해소 방법을 통해 번아웃 증후군을 예방할 수 있다. 신체적 스트레스 원인을 해소하기 위해서는 우유, 홍차, 당근 등의 식품을 섭취하는 것이 좋다.

◆우유에 풍부한 트립토판…스트레스 저항성 향상

우유에는 필수 아미노산인 트립토판이 풍부하게 들어있다. 트립토판은 행복감과 안정감을 가져다주는 신경전달물질, 세로토닌의 재료다.

우유를 통해 얻은 트립토판은 스트레스의 저항성을 증가시키고 기분을 조절해 우울감과 스트레스, 수면 장애 완화에 효과적이다. 미국에서는 트립토판을 천연 우울증치료제나 천연 진통제로 이용하기도 한다.

실제로 옥스퍼드대학 연구진은 우울증 치료약 복용을 중단한 여성 15명에게 일정기간 동안 트립토판이 첨가된 주스를 마시도록 해 실험대상 전원의 우울증 증상을 해소시켰다. 갖은 스트레스로 인한 번아웃 증후군이 의심된다면 하루 200ml(우리나라 성인 기준, 일일 우유음용 권장량) 우유를 마시는 것이 좋다.

◆코르티솔 수치 감소시키는 홍차

홍차는 스트레스에 관여하는 호르몬의 일종인 코르티솔(Cortisol)의 혈중 수치를 감소시킨다.

평소 홍차를 자주 마신다면 스트레스를 받았을 때 보다 수월하게 극복할 수 있다. 홍차에 함유된 카페인은 중추신경계를 자극해 정신을 각성시키고, 혈액 순환을 촉진한다.

또한 이뇨작용 촉진은 물론 젖산과 체내 노폐물의 배설에 효과적이기 때문에 스트레스나 피로회복을 위해 홍차를 즐겨 마시는 것이 좋다.

◆카로틴의 보고인 당근, 피로회복에 효과적

당근은 비타민A의 효능을 지닌 카로틴의 보고다. 당근 ⅓개(50g)를 먹어도 하루에 필요한 비타민A를 충분히 섭취할 수 있다.

당근 속 비타민A와 철분은 조혈을 촉진하고 혈액의 흐름을 원활하게 해서 빈혈은 물론 허약체질이나 피로 회복에 도움이 된다. 또 당근 속 칼륨이 신경흥분을 억제하고 근육의 수축을 조절해 스트레스로 인한 초조, 불안감 등에 효과적이다.

스트레스 해소를 위해 당근을 섭취한다면 당근에 들어있는 카로틴이 지용성 비타민이기 때문에 생으로 먹기보다 기름과 함께 조리해 60~70%로 소화흡수를 높여 먹는 것이 좋다.

헬스팀 이새하 기자 lishya@segye.com

<세계섹션>