끊임없는 변화와 혁신. 정치권의 캐치프레이즈로 자주 듣던 단어다. 그러나 이는 정치에만 국한된 게 아니다. 프로 스포츠도 생존을 위해선 필수적인 요소다.

날이 갈수록 미디어 환경은 정교해지고 있다. 팬들의 눈높이도 한층 더 높아졌다. 또한 오심을 잡아내기가 쉬워지면서 선수와 감독들도 이에 대한 피해의식이 강해졌다. 이들을 모두 만족시키기 위해선 대회를 주관하는 협회 또는 연맹의 끊임없는 자기 반성과 혁신이 필요하다.

남정훈 기자

대한항공과 현대건설의 우승으로 끝난 프로배구 컵대회에서는 한국배구연맹(KOVO)이 시도한 새로운 변화가 눈길을 끌었다. 바로 합의 판정 폐지와 비디오 판독 확대였다. 사실 합의 판정은 비디오 판독의 다른 이름에 지나지 않았다. 주심이 부·선심을 불러 모아 시간을 끄는 동안 판독관이 교묘히 사인을 주곤 했기 때문. 선수들도 거칠게 항의하면 심판들이 합의 판정을 유도한다는 사실을 알기에 태연하게 연기를 펼치곤 했다. 이는 현대 스포츠의 화두인 ‘스피드업’에 반하는 처사였을 뿐만 아니라 구단 간 형평에도 어긋나 논란이 됐었다.

이번 컵 대회에선 합의판정 폐지로 경기 진행이 한층 빨라졌다. 예전 같으면 감독들도 일찌감치 비디오 판독을 쓰고도 합의판정 유도로 오심 피해를 줄일 수 있었지만 이젠 비디오 판독 실패 시 이후엔 오심에 고스란히 피해를 볼 수 있게 되면서 비디오 판독 사용에 신중해졌다.

이 같은 KOVO의 변화가 의미 있는 이유는 하나 더 있다. KOVO는 지난 5월 감독과 구단 사무국, 심판, 전문위원 등을 한데 모아 통합 워크숍을 개최했다. 열띤 토론과 분임토의에서 합의됐던 사항이 발 빠르게 시범 제도로 적용됐기에 이번 변화는 더 큰 의미를 지닌다. 앞으로도 워크숍이 허울뿐인 이름이 아니라 진정한 배구 발전을 위한 고민의 장이 되길 기대한다.

남정 훈 기자 che@segye.com