함부로 사랑하고 함부로 헤어지는, 이미 습관처럼 일상화된 우리들 사랑의 엷음과 가벼움을 꼬집는 영화다.

정말 사랑한다면 모든 걸 감싸 안아 줄 수 있지 않을까. 영화는 연인의 감추어진 과거나 아픈 상처 등 진짜 모습을 알게 된다 하더라도 전혀 개의치 않고 그대로 변함없이 사랑을 지켜나갈 수 있는지 묻는다. 설령 내 사랑하는 연인이 연쇄살인마라 할지라도.

고딩 일진, 대학생, 교수, 로커 연하남, 영화감독, 직장 상사까지 씁쓸한 기억만 남긴 여섯 번의 연애 후 다시는 연애 따위는 하지 않으리라 마음먹었던 은진(강예원)은 외모와 성격 모두 훈훈한 데다 순수하고 로맨틱한 남자 현석(송새벽)을 만나 알콩달콩 사랑에 빠진다. 현석은 은진이 제 멋대로 굴더라도 자신보다 그녀를 먼저 배려할 줄 아는 가슴 따뜻한 남자다. 현석과의 결혼을 생각하던 은진은 어느 날 현석의 휴대전화에서 낯선 여자의 문자를 발견하고 현석의 뒤를 쫓기 시작한다. 하지만 그의 과거가 하나씩 드러날수록 자신이 알던 현석과는 너무도 다른 모습에 실망과 두려움을 느낀다.

‘내 연애의 기억’은 이기적인 인스턴트식 사랑이 얼마나 허약한 것인지를 보여주는 사랑에 대한 일종의 성장영화다.

‘내 연애의 기억’은 위트 넘치는 유머, 저절로 미소가 지어지는 달콤한 로맨스, 그리고 ‘한 방’이 있는 커다란 반전으로 로맨스코미디 영화의 표현 영역을 넓히며 새로운 패러다임을 선보인다. 초반부 은진이 실패했던 여섯 번의 연애를 떠올리는 장면은 재치 있는 전개로 관객들의 웃음과 공감을 자아낸다.

현석의 뒤를 캐며 벌어지는 에피소드들은 캐릭터의 개성을 어필하는 것과 더불어 영화가 가진 위트와 유머를 적재적소에 드러내면서 통쾌한 웃음을 선사한다. 하지만 이 영화가 빛나는 순간은 후반부로 넘어가는 대목부터다. 그저 남자친구의 바람기를 잡기 위해 시작한 뒷조사는 현석의 비밀투성이 정체가 하나씩 벗겨지면서부터 새로운 국면을 맞는다. 관객들이 웃고 즐기는 사이 서서히 은진의 캐릭터에 동화되어 가도록 유도하다가, 현석의 정체가 드러나는 순간을 함께 마주하도록 만든다. 이러한 스토리 전개는 관람하는 내내 끊이지 않는 몰입감을 안겨주고, 예상치 못한 충격과 놀라움을 배가시킨다. 과장된 반전은 그야말로 ‘영화이니까’ 가능한 설정이다. ‘사랑’에 대한 주제를 더욱 뚜렷하게 드러내기 위해 선택한 과장이므로 넉넉히 용서받을 수 있다.

영화는 ‘어? 나중에 마무리를 어떻게 지으려고 이러나’ 싶을 만큼 코미디에서 스릴러로 장르를 급전환한다. 변화의 폭이 큰 탓에 걱정이 따르지만 다행히 종결까지 순탄하게 끌어가는 힘을 잃지 않는다.

자상하고 부드러운 완벽남의 모습 안에 수많은 사연과 감정이 응집된 현석 캐릭터를 서서히 풀어내는 송새벽의 연기는 ‘송새벽에게 이런 모습이 있었나’라는 생각이 들 만큼, 연기 스펙트럼이 폭넓은 배우답게 또 한번 새로워서 반갑다.

현석의 정체를 드러내는 부분을 애니메이션으로 처리한 것은 퍽이나 인상적이다. 실사가 아닌 애니메이션을 활용함으로써 설명적이지 않고 감각적이면서도 함축적으로 연출됐다. 애니메이션 장면은 그저 시각적 효과로만 쓰인 것이 아닌 현석의 심리를 표현하는 하나의 장치로 사용됐다.

은진과 현석의 과거 데이트 장면은 16㎜ 필름 카메라로 촬영했다. 이권 감독은 필름만이 가지고 있는 따뜻하고 인간적인 느낌을 표현하고자, CG로 필름영화 같은 느낌을 내는 것이 효율적이라는 스태프들의 만류에도 고집스럽게 촬영을 진행했다. 이 감독은 “빛이 들어오는 느낌, 해를 찍었을 때의 느낌 등 아직까지 디지털 기술이 따라가지 못하는 필름 고유의 특징들이 은진과 현석의 연애 장면을 예쁘게 잘 살려줬다”며 만족감을 드러냈다.

김신성 기자 sskim65@segye.com

<세계섹션>