‘타짜’의 속편 연출은 독이 든 성배에 비유할 만했다. 허영만의 원작이 지닌 명성도 그렇지만 최동훈 감독의 전편 ‘타짜’가 거둔 성공이 워낙 컸기 때문이다. 최동훈의 ‘타짜’는 리드미컬하고 속도감 있는 편집으로 도박이라는 어두운 뒷골목 세계를 그려내는 데 성공했다. 정마담, 아귀, 짝귀와 같은 캐릭터가 지닌 강렬함도 대단했다.

강형철 감독이 만든 속편 ‘타짜-신의 손’은 전편과 무관한 독립적 작품에 가깝다. 고광렬이나 아귀와 같은 캐릭터들이 1편과 연결되기는 하지만 그렇다고 전편에 구속된 작품은 아니라는 의미다. 속편 ‘신의 손’은 우선 배우와 캐릭터를 통해 전편과의 차별화를 추구했다. 고니의 조카로 설정된 탑(최승현)의 등장은 2편의 차별성에 대한 낙관 같은 것이라고 할 수 있다.

주인공이 어려진 만큼 영화의 리듬감은 훨씬 젊어졌다. 대길이 미나를 만나 첫눈에 반하는 장면이나 그들이 차량으로 도주할 때 흐르는 복고풍 가요는 영화가 바로 ‘써니’의 감독 강형철의 작품이라는 사실을 선명히 보여준다.

강형철의 색깔은 영화 전반에 흐르는 낭만성에도 반영되어 있다. 대길이 미나에게 전부를 거는 것이나 미나가 대길을 위해 모든 것을 포기하는 데에는 특별한 이유가 제시되어 있지 않다. 사실 두 사람 사이에는 특별한 에피소드가 없다. 다만 ‘로미오와 줄리엣’처럼 첫눈에 반한 숙명적 사랑이 모든 설명을 대신할 뿐이다.

그래서인지, 인생의 씁쓸한 뒷맛과 욕망의 너저분함까지 보여주었던 전편, ‘타짜’와는 달리 ‘타짜-신의 손’에는 비현실적인 희망이 넘실거린다. 영원한 사랑이라는 테마도 어쩐지 충분히 설득되지는 않는다. 인물들의 장난스러운 가벼움도 강형철답다. 대길을 유혹하는 우지현의 속옷에 그려진 캐릭터와 같은 장면들은 이 영화가 지닌 젊은 감각을 충분히 보여준다. 무엇보다 가장 뚜렷한 차별성은 전편보다 더 독해진 잔혹한 표현이다. 소위 ‘빨래질’을 당한 대길은 거액의 빚을 지고 심지어 장기마저 빼앗기고 만다.

전반적으로 보자면, ‘타짜-신의 손’은 어려지고, 발랄해졌으며 좀 더 감각적으로 바뀌었다고 할 수 있다. 하지만 아쉬운 것은 도박이 지닌 어떤 메타포가 그냥 도구화된 채 사라지고 말았다는 점이다. 화려한 화투판과 화투기술은 충분히 조형되어 있지만, 그들이 왜 도박을 하는지는 알 수 없다. ‘타짜-신의 손’의 인물들은 유전적으로 타고난 듯이 도박에 매혹되고 도박에 빠져든다. 도박의 세계가 인생의 축소판이라지만 영화를 보자면 우리와 무관한 조직폭력배와 범법자의 세계처럼 보인다. 관객의 세계는 그만큼 안전하게 보호되지만 그렇다고 영화적 만족도가 높아지는 것은 아니다. 살다보면 노름판보다 우리가 살아가고 있는, 이 정상적 삶의 공간이 더 잔혹하고 독하다는 걸 느끼는 관객이라면 말이다.

강유정 영화평론가·강남대 교수

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