청명한 가을은 알레르기 비염의 계절이기도 하다. 알레르기 비염의 3대 증상은 재채기, 콧물, 코막힘이다.

이런 증상은 코감기와 비슷해 주의가 필요하다. 알레르기 비염에는 통년성 비염과 계절성 알레르기가 있다. 통년성 비염은 집먼지 진드기, 털, 비듬, 깃털 등이 요인이며 계절성 알레르기는 나무나 목초, 잡초 꽃가루, 특히 쑥, 돼지풀 등의 잡초화분이 자극원이 돼 알레르기를 일으킨다. 알레르기 비염과 비슷한 질환으로 혈관운동성 비염이 있다. 혈관운동성 비염은 심한 코막힘과 콧물이 주 증상이다. 또한 급격한 온도 변화나 감정의 변화, 강한 향이나 담배연기 등의 자극에 의해 악화된다.

이종훈 목동 함소아한의원 원장

한의학적으로 알레르기 비염은 한증과 열증으로 구분할 수 있다. 한증은 찬바람에 의해 증상이 심해지고 코 점막이 창백하며, 맑은 콧물이 줄줄 흐르고 가래도 맑게 나온다. 또 식욕이 없고, 쉽게 지치며 피곤해하는 경향이 있다. 체력이 약하고 몸이 찬 체질일 때 한증으로 가기 쉬운데 이 경우 몸을 따뜻하게 하면서 소화기를 강화하고 호흡기증상을 개선하는 보중익기탕춘방이나 소청룡탕 같은 처방을 한다. 열증은 코 안이 건조하고 코딱지, 코막힘 증상을 주로 호소하면서 진한 가래, 노란콧물, 눈과 코를 비비는 경우가 흔하다. 이런 경우 상부 호흡기로 열이 몰려 염증이 생기기 쉬운데 코와 얼굴로 몰리는 열을 낮추고 면역력을 높이는 청금강화탕이나 형개연교탕 같은 처방을 한다.

알레르기 비염이 있는 경우 수시로 물을 마시는 것이 좋다. 물은 천연 진해거담제로 가래를 삭히고 기침을 줄여준다. 실내환경 건조시 가습기를 틀거나 자기 전 젖은 수건을 널어놓으면 호흡기 점막이 촉촉해지면서 알레르기 증상이 완화된다. 적당한 운동은 코 점막의 붓기를 감소시키고 인체면역력을 높인다. 단 음식과 기름진 음식은 비염증상을 악화시키므로 최대한 줄이는 것이 중요하다.

이종훈 목동 함소아한의원 원장