하지만 속내를 자세히 들여다보면 이를 진정한 ‘아시아 기록’으로 볼 수 있을지는 의문이다. 신기록을 세운 오구노데가 중동의 ‘오일 머니’에 끌려 2009년 나이지리아에서 카타르로 귀화한 선수이기 때문이다. 오구노데는 2010 광저우대회에서도 카타르 대표로 나서 200m, 400m에서 금메달을 획득했다. 100m는 출전하지 않았다.
이전 기록 보유자였던 프란시스 역시 나이지리아 출신 귀화 선수다. 프란시스가 10초의 벽을 허물자 오구노데가 이를 더 단축시킨 것이다. 나이지리아 출신 귀화 선수들끼리 ‘북 치고 장구 치고’한 셈이다. 이 때문에 토종 아시아 선수들이 설 자리를 잃어 가고 있다.
아시아에서 태어나고 자란 선수의 최고 기록은 여전히 10초00에 머물러 있다. 이는 일본 이토 고지 등이 작성한 기록이다.
이뿐이 아니다. 오일 머니를 앞세운 아프리카 출신 중동 선수들은 육상 전 종목에서 강세를 보이고 있다. 이날 여자 400m에서도 나이지리아 출신의 아데코야 올루와케미 무지닷(바레인)이 금메달을 땄다. 전날에도 금메달이 걸린 5개 종목 중 3개를 아프리카 출신 귀화 선수들이 쓸어담았다.
문제는 진정한 ‘아시아 선수가 맞느냐’는 것 외에도 이들의 자격 요건이다. 아시아올림픽평의회(OCA)는 ‘3년 이상 해당 국가에 거주해야 아시안게임에 출전할 수 있다’고 규정하고 있다. 하지만 조직위에 따르면 일부 선수는 올해 국적을 바꾸는 등 자격 요건이 의심되는 상황이다. 이럴 경우 OCA에 이의를 제기할 수 있으나 해당 국가 선수단에서 “3년 이상 거주했다”고 우기면 확인할 방법이 없어 논란이 가중될 것으로 보인다.
인천=이우중 기자 lol@segye.com