#. 30대 모태솔로 직장인 A씨는 아침과 저녁을 간편식(인스턴트 제품)으로 해결할 때가 많다. 평일에는 집에서 밥을 직접 차려먹기가 쉽지 않아서다. 아침은 편의점에서 파는 컵국밥이나 컵죽, 퇴근 길에는 백화점에서 파는 도시락을 사서 집에서 데워먹는다. 그는 "예전에는 김밥이나 라면을 주로 먹었는데 최근엔 메뉴도 다양해졌고 재료나 칼로리 확인도 가능해 조금 비싸더라도 간편식을 찾고 있다"고 말했다.

올 상반기 불황의 여파로 식품군 매출이 줄었지만, 인스턴트 제품인 편의가공식품 매출은 소폭 증가한 것으로 조사됐다.

30일 통계조사업체 닐슨코리아가 발간한 소비재트렌드리포트에 따르면 올해 상반기 식품과 비식품군을 더한 소비재 시장 규모는 작년 동기보다 0.8% 역신장했다.

이 중 식품군 매출은 불경기로 작년보다 0.1% 줄었으나, 전통적으로 불황에 강한 편의가공식품군 매출은 0.4% 증가한 것으로 나타났다.

품목별 매출은 ▲수산캔 19.3% ▲생수 13.2% ▲탄산음료 9.7% 증가했고 ▲음용식초 25.6% ▲분유 24.2% ▲커피 크리머 19.6% ▲위스키 13.6% 감소했다.

비식품군 매출은 식품군보다 하락 폭이 커 작년 상반기보다 2.0% 감소했다. 품목별로 ▲살충제 13.5% ▲변기세정제 8.8% ▲구강세정제 7.8% 증가했으나 ▲제습제 19.5% ▲기저귀 18.9% ▲헤어젤 14.1% 매출이 줄었다.

조동희 소매유통조사본부 상무는 "소비재 산업은 소비자 라이프스타일의 변화가 가장 빠르게 반영되는 산업"이라며 "지난 상반기에는 불황에 강한 인스턴트 제품이 성장한 것으로 나타났다"고 설명했다.

한편, 1인 가구와 핵가족이 늘면서 전자레인지에 돌리거나 가볍게 끓여먹는 ‘가정 간편식(HMR·Home Meal Replacement)’시장이 급성장하고 있다.

통계청 최근 자료에 따르면 국내 1인 가구 비율은 2000년 15.5%에서 지난해 25.3%로 증가하고 있다. 이런 추세에 맞춰 가정 간편식 시장도 지난 2009년 7100억원 수준에서 지난해 1조3000억여원 규모까지 성장했다.

업계 관계자는 "경기불황 속 1인 가구와 핵가족이 늘면서 원재료를 모두 구입해 조리하기 보다는 간편식 상품을 구입하는 것이 합리적이라는 인식이 확대되고 있다"며 "맞벌이 부부의 경우 주방에서 조리할 시간이 줄면서 간편식 소비가 늘고 있다"고 말했다.

이어 "간편식하면 그동안은 컵라면과 비슷한 정도로 여겨졌지만 이젠 그 자체가 하나의 먹거리, 식단으로 진화하고 있다"고 덧붙였다.

김현주 기자 hjk@segye.com