#1. 대형 디자인회사에 다니는 직장인 A씨는 이른바 '그루밍족'(패션·미용에 아낌없이 투자하는 남자)이다. 어려서부터 유난히 여드름이 심해 피부 관리에 관심이 많았던 A씨는 직장에 다니면서부터 화장을 하지 않으면 아예 외출을 하지 않는 습관까지 생겼다. 그는 "꼼꼼히 기초화장품을 바르는 것은 물론, 비비크림을 얇게 발라 잡티를 감추고 아이라이너와 아이브로우로 흐릿한 인상을 보완해준다"며 "화장을 하지 않으면 자신감이 없어질 정도"라고 말했다.

#2. 40대 직장인 B씨는 출근할 때마다 하루도 빼놓지 않고 색깔이 있어 피부 잡티를 커버해주는 ‘BB(비비)크림’을 챙겨 바른다. 최근엔 1분 클렌징으로 모공과 블랙 헤드, 각질을 줄여준다는 남성용 진동 클렌저도 새로 구입했다. “색조화장을 하다 보니 아무래도 제대로 된 클렌징이 피부에 좋을 것 같아서”다. 일주일에 한번 코팩을 해서 콧등 모공을 관리해주는 것은 물론, 에센스 등 기능성 제품도 기능과 성분을 꼼꼼히 확인해 구입한다.

외모가 경쟁력인 시대다. 그동안 먹고 살기 바빠 외모에 관심 없던 중년 남성들도 무한경쟁에서 살아남으려면 화장대 앞에 서야 한다.

한 화장품회사가 최근 발표한 통계자료에 따르면 40대 남성의 외모에 대한 관심도가 30대보다도 높았다. 또한 화장품을 구매하는 40대의 경우 평균 4.6개의 화장품을 사용하고 있으며, 스킨과 로션은 기본이고 폼클렌징이나 자외선차단제, 에센스를 사용하는 비율도 높았다. 웬만한 여성만큼 화장을 하고 있는 셈이다.

그렇다면 중년 남자들이 왜 뒤늦게 화장에 빠진 것일까. 외모로 인해 불쾌감을 주지 않음으로써 원활한 관계를 형성하려는 매너, 그리고 몸의 노화로 인한 신체 변화를 감지하고 실제 나이보다 젊어 보이기를 원하는 욕구 때문이라고 전문가들은 분석하고 있다.

한 전업주부는 “남편이 40대 후반인데 팀장으로 승진하면서 피부에 신경을 쓰기 시작했다”며 “이전엔 그렇게 사다 줘도 거들떠보지도 않더니 이제는 팩도 사달라고 조른다”고 전했다.

이런 가운데 그루밍족이 온라인쇼핑몰의 큰손으로 떠올랐다. 비비크림이나 팩을 뛰어넘어 눈썹과 아이라인을 그리고, 입술을 바르는 '화장하는 남자'에게는 남의 눈치 볼 필요가 없는 온라인쇼핑몰이 최적의 쇼핑공간이다.

오픈마켓 옥션에 따르면 최근 1개월(8월15일~9월14일)간 남성들의 메이크업 제품 판매가 전년 동기 대비 15% 늘었다. 눈썹을 단정하게 다듬고 색을 칠 할 수 있는 아이브로우 판매는 30%까지 증가했다. 아이돌 멤버처럼 아이라이너를 그리는 남자들이 늘면서, 아이라이너와 아이섀도우도 같은 기간 각각 10% 매출이 늘었다. 입술보호와 색조화장이 가능한 립글로즈·틴트는 같은 기간 15% 판매 신장을 보였다.

11번가도 올 들어 남성화장품 매출이 지난해보다 30% 증가했다. 잡티를 가려주고 피부 미백효과가 있는 비비크림이나 컨실러 등 남성 메이크업 제품은 53%나 신장했다.

업계 관계자는 "남자들은 아직까지 오프라인 매장에서 화장품 사는 것을 꺼리고 온라인에서는 편하게 주문하는 추세"라며 "온라인 매출에서 남성용 화장품 비중이 갈수록 높아지고 있다"고 밝혔다.

이처럼 피부관리와 미용에 대해 높아진 남성들의 관심은 ‘남성 전용 그루밍숍’으로 이어지고 있다. 한 대형백화점 남성용 고급 헤어살롱에는 주말이면 머리를 다듬으려는 남자들로 북적된다. 애초엔 여성을 따라 쇼핑 온 남성에게 휴식을 제공하는 차원에서 만든 것이었다.

헤어살롱 관계자는 “당초 목표 5000만원보다 2배 높은 한달 1억원의 매출이 나오고 있다”며 “스킨케어 뿐 아니라 헤어스타일링 제품, 바디제품, 향수까지 모아놓고 파는데 한달 매출 2500만원 정도로 예상 목표보다 20%나 잘 나온다”고 전했다.

최근 발표된 시장조사기관 유로모니터 조사에서도 한국 남성의 1인당 스킨케어 지출이 세계 1위로 나타났다. 한국 남성의 1인당 소비규모는 25달러30센트(약 2만5600원)로 2위인 덴마크의 3배에 달했다. 월스트리트저널은 “가수 비와 같은 유명 연예인들이 광고에 출연하며 한국 남성 뷰티 시장의 확대를 유도하고 있다”고 보도했다.

또 다른 관계자는 “불황 속에서도 외모에 투자하는 남성들이 꾸준히 증가하고 있다”며 “이들의 요구에 맞춰 세분화·전문화한 제품을 개발하려는 노력이 계속될 것”이라고 말했다.

꽃중년, 피부관리 4가지 노하우

◆수분 관리=40대 이상의 중년 젊은 20~30대 보다 상대적으로 수분이 빨리 날아간다. 일정량의 수분을 유지하려면 하루 8잔 이상 물을 많이 마시는 게 좋다.

◆청결 유지=피부 관리의 기본은 청결 유지다. 물로만 간단히 씻지 말고, 비누나 클렌징폼으로 피부에 쌓인 노폐물이나 각질을 꼼꼼히 씻어내야 한다.

◆식단 관리=활성산소는 우리 몸 속의 세포를 손상시켜 노화를 촉진한다. 비타민 A·C·E나 베타카로틴 등의 항산화 물질이 함유된 식품을 섭취하는 게 좋다. 대표적인 항산화 식품으로는 검은콩·검은깨·검은쌀과 같은 블랙푸드와 브로콜리·발아현미·호두·양파·토마토 등이 있다.

◆운동 지속=숨이 찰 정도의 격한 운동은 활성산소를 많이 발생시키므로 피하는 게 좋다. 걷기나 조깅, 줄넘기 등 가볍게 땀을 흘리는 운동을 정기적으로 하는 게 효과적이다.

김현주 기자 hjk@segye.com