한류 바람을 타고 국내 프랜차이즈 기업들의 해외 진출이 활발하다. 해외 외식시장이 한국 프랜차이즈 기업들의 비즈니스 각축장이 될 듯한 분위기다. 이런 와중에 정태환(사진) 대표가 이끄는 ‘마세다린’(www.masedarin.com)의 행보가 심상치 않다. 마세다린은 프랜차이즈 ‘사바사바치킨호프’와 ‘가마로강정’으로 유명한 외식 기업이다. 마세다린은 지난 8월 중국 파트너사와 함께 시안에 가마로강정 1호점을 오픈했다. 한국에서 인기를 끄는 닭강정이 중국에서도 소비자들의 입맛을 사로잡을 수 있다는 확신이 있어서다.

정 대표의 해외사업 방향은 철저한 현지화다. 그는 “먹거리 기업이 해외에서 성공을 거두기 위해서는 현지화에 답이 있다. 그래서 한국의 가마로강정과 중국의 가마로강정은 같은 맛이 아니다”라고 설명했다.

메뉴를 현지인들의 입맛에 맞도록 새로 개발한 것이다. 이어 “12억 중국인의 입맛이 다 다르다. 이 같은 중국시장에서 성공을 거두기 위해 지역별 입맛에 맛는 메뉴를 지속적으로 수정 보완해 나가야 한다”고 말했다.

중국 측 파트너의 정 대표에 대한 믿음은 절대적이다.

이런 믿음을 토대로 가마로강정 1호점 옆에 마세다린의 새로운 김밥브랜드 ‘김마로’와 면요리전문점 ‘도면당’도 곧 문을 연다.

해외시장 진출에 있어 원자재 공급과 관련해 불확실한 요소가 많다는 것을 아는 정 대표는 “경제수준이 한국과 비슷한 나라나 한국보다 경제수준이 높은 나라에 진출할 때는 한국에서 직접 모든 것을 수출하는 것이 좋다”고 말한다. 

경제구도가 다름에도 불구하고 이익만을 생각해서 원자재를 모두 보낸다는 것은 현지화를 하는 데 있어 상당한 장애요소이기 때문이다. 그런 차원에서 한국에서 제조 생산하고 있는 원자재를 중국에서 만들어서 한국으로 들여올 계획도 가지고 있다. 중국은 한국보다 제조생산에 있어 유리한 점이 많기 때문이다.

정 대표는 중국 외에도 대만, 싱가포르, 필리핀, 일본 등 전 세계에 마세다린의 진출을 꾀하고 있다.

그는 “우크라이나, 슬로바키아 등 국내 프랜차이즈가 도전하지 못한 나라를 중심으로 해외 진출 계획을 갖고 있다”며 “한국에서도 맥도날드 같은 세계적인 프랜차이즈 기업이 나올 것”이라고 자신했다.

김기환 유통전문기자