EBS ‘특집 다큐-교육의 길을 묻다’는 가정과 사회에서 소외된 아이들을 보듬을 수 있는 방법을 모색하는 ‘변화? 힘들지만 두렵지 않다’ 편을 8일 오후 4시45분 방송한다.

15세 동혁(가명)은 학교를 다니지 않고 있다. 부모의 이혼으로 받은 커다란 상처로 비행을 시작하게 돼 현재는 절도죄로 보호관찰 중이다. 동혁이가 갈 수 있는 곳은 ‘사법형 그룹홈’이다. 

범죄를 저지른 비행 청소년은 사법형 그룹홈을 통해 상담과 교화의 기회를 갖게 된다. EBS 제공

사법형 그룹홈은 범죄를 저지른 비행 청소년에게 태어난 가정을 대신해 관심을 주고 미래 진로에 대한 상담과 교화를 제공하는 대안 가정이다. 전문가에 따르면 사법형 그룹홈에서 1년간 생활한 아이들의 재범률은 급격하게 떨어진다. 그러나 이 아이들이 사법형 그룹홈을 떠나면 다시 거리로 내몰리게 된다.

부산의 한 고등학교는 학교에서 벗어나고 싶은 아이, 학교에 적응하지 못하는 아이가 대다수다. 그러나 학교는학생들과 수업시간을 조율하기도 하고 억압적인 학교가 되지 않기 위해 교칙도 학생들 수준에 맞춘다. 아이들은 자신을 끝까지 포기하지 않는 선생님과 학교의 노력에 조금씩 마음을 열고 졸업뿐 아니라 대학 진학까지 다짐하게 된다.

성인이 된 후 첫 사회생활에 최소한 고졸 학력이라도 있어야 한다는 게 학교의 생각이다. 그래서 범죄를 저지른 비행청소년까지 졸업을 시키기 위해 학교에서는 여전히 아이들에게 손을 내밀고 있다. 그 결과는 아이들의 출석률로 나타난다. 실제 이 학교 1학년의 출석률은 약 76.5%에 불과했으나 3학년은 약 94%까지 도달하게 된다. 교사들의 진심이 아이들과 통한 것이다.

소위 문제아라 불리는 청소년의 삶은 비슷할 수밖에 없다. 끼리끼리 모여 거리와 시설을 전전하며 불량배처럼 지내다 생존과 유흥을 위해 불법행위까지 저지른다. 이들은 지역 주민, 경찰 등 많은 사람들과 갈등을 일으키게 된다. 이러한 아이들을 위해 가정에서의 보호와 지속적인 관리가 필요한 시점이다.

김승환 기자 hwan@segye.com