주간에는 직장 일로, 야간에는 가사로 짬을 내지 못하는 게 다수 ‘직장맘’ 혹은 직장인 여성들의 고민이다. 이들에게는 ‘칼퇴근’은 고사하고 일에서 일로 이어지는 고단한 일정이 기다리는 경우가 부지기수다.

2012년 야당의 어느 대선후보가 제시한 ‘저녁이 있는 삶’이라는 문구에 많은 사람이 부러워하면서 공감한 것은 이 때문이었을 것이다.

서울 노원구가 직원들의 저녁이 있는 삶을 위해 한국형 직장행복사업을 펼치고 있다. 노원구는 이달부터 매주 화·목요일에 ‘행복한 반찬가게’를 운영하고 있다. 전체 직원의 43%에 달하는 여성 직원들이 퇴근 이후에 맞게 되는 가사 부담을 줄여주기 위해서다.

운영 방식은 이렇다. 일주일 전에 판매할 반찬 메뉴 3∼4종을 미리 공지하고 주문을 받는다.

조리사는 구내식당에서 주문받은 반찬을 친환경재료로 만든다. 주문받는 반찬은 오징어볶음, 견과류 멸치볶음, 애호박볶음, 무말랭이무침, 굴배추겉절이, 진미채무침, 돈육김치복음 등이다. 위생적인 방식으로 포장돼 용기 1개당 2000∼3000원으로 판매된다.

재료비와 포장비, 조리원의 초과근무수당은 모두 반찬 값에 포함돼 별도의 예산은 들지 않는다. 예약제로 운영되기 때문에 남는 음식이 없고 직원들은 구청 매점에서 당일 찾아가면 된다. 다만 주변 반찬가게의 피해를 최소화하기 위해 직원이 아닌 일반인에게는 판매하지 않는다. 일단 반응은 좋다. 반찬 신청자는 사업 시행 첫주에는 69명이었으며, 둘째주에는 132명으로 늘었다. 노원구는 앞으로는 신청자가 더 늘어날 것으로 전망하고 있다.

주부 공무원을 포함해 남성직원과 싱글 미혼 여성 직원들도 다수 반찬을 신청했다고 노원구는 설명했다.

박종현 기자 bali@segye.com