‘수영 황제’ 마이클 펠프스(29·사진)가 음주·과속운전으로 6개월 자격정지 징계를 받았음에도 불구하고 미국 수영 ‘올해의 선수’로 선정됐다.

펠프스는 25일(한국시간) 미국 뉴욕에서 열린 2014 미국수영연맹 골든 고글 어워즈 행사에서 올해의 남자선수상 수상자로 호명됐다. 펠프스가 미국 수영 올해의 선수로 뽑힌 것은 이번이 다섯 번째다.

펠프스는 지난 8월 호주에서 열린 2014 팬퍼시픽선수권대회에서 남자 접영 100m와 단체전인 계영 800m, 혼계영 400m에서 금메달을 땄고 개인혼영 200m와 계영 400m에서 은메달을 목에 거는 등 총 다섯 개의 메달을 따냈다. 이 대회는 펠프스가 은퇴를 번복하고 선수로 복귀해 2012 런던올림픽 이후 2년 만에 처음으로 출전한 국제대회였다.

하지만 펠프스는 9월 음주와 과속 운전 혐의로 입건돼 미국수영연맹으로부터 6개월 자격정지 징계를 받았고, 내년 세계수영선수권대회에 출전할 대표선수 명단에서도 제외된 채 자숙 중이다.

박병헌 선임기자