첫돌이 지난 아이를 기다리고 있는 알레르기 질환은 바로 ‘아토피 피부염’이다. 아토피 피부염의 원인은 아직도 정확히 알려져 있지 않지만, 다른 알레르기 질환처럼 피부 자극이나 식품 섭취 과정에서 과잉 면역반응이 일어나 증상으로 나타나는 것으로 추정한다.

차은수 목동 함소아한의원 원장

주로 심한 가려움증과 붉은 발진, 각질과 피부건조 등이 대표적으로 나타나는데, 자주 악화와 호전을 반복하기 때문에 장기적 관리와 치료가 함께 이루어 져야 한다. 피부의 보습과 위생 관리를 철저하게 하는 동시에, 원인이 될수 있는 식품 등 악화요인을 제거하는 것이 우선이다. 한의학에서는 비위(脾胃) 또는 폐(肺)의 열이 피부로 뻗쳐 나오는 것으로 보아, 몸속의 속열을 순환시킬수 있게끔 돕는다. 속열을 풀고 피부 면역을 개선하기 위해서 한약을 복용하면서 유산균도 꾸준히 복용하는 것이 좋다.

또한 이 시기의 아이들은 단체생활을 시작하여 호흡기 감염이 잦기 때문에 호흡기 관련 알레르기가 많이 생기는 편이다. 만 3세 이하의 소아들은 하부 기도가 미숙하기 때문에 모세기관지염이나 폐렴에 걸리기 쉬운데, 보통 모세기관지염이 3회 이상 발병하면 천식으로 발전할 가능성이 높다. 천식이 있는 아이들은 발작적인 기침과 함께 쌕쌕거리는 천명음과 호흡곤란이 나타나는 경우가 많은데, 감기에 걸리면 증상이 더 심해지게 된다.

차고 건조한 공기나 대기오염 물질이 증상을 악화시킬수 있기 때문에, 적절한 가습과 환기가 중요하다. 또한 집먼지 진드기와 애완동물의 분비물 등이 악화 요인이 되므로 실내 환경의 청결을 유지하는 것이 필요하다. 한의학에서는 폐(肺)에는 찬기운이나 열이 뭉치고 신장(腎)의 기능이 허(虛)한 것으로 보아, 장부의 기능 회복을 돕게 된다. 요즘같은 겨울철에는 실내 습도 조절을 잘 해 주어야 기관지의 자극을 줄여줄 수가 있다.

차은수 목동 함소아한의원 원장