“파크랜드는 1980년대 후반 민주화 열풍과 2010년 금사공장 인근 폐차장 등록 신청 사건 등 해외로 생산라인을 이전할 뻔한 두 차례 위기가 있었는데 모두 안팎의 도움으로 잘 넘겼습니다”

20일 사무실에서 만난 곽국민(64·사진) 파크랜드 대표이사 부회장은 공장 해외이전과 관련해 두 번의 위기를 회고하며 파크랜드가 대기업 중 유일하게 남성복 정장 생산라인을 유지하게 된 과정을 설명했다.

곽 부회장은 “인건비 급상승으로 힘들었던 80년대엔 자가 브랜드 생산으로 전환해 성공했다”며 “4년 전 악성 공해업종인 폐차장이 금사공장 바로 옆에 등록신청했을 때도 해외이전을 검토했었다”고 되새겼다. 당시 폐차장에서 발생한 미세 분진이 첨단설비가 즐비한 파크랜드 공장 안으로 날아들 경우 기계 오작동 등의 문제가 발생할 수 있었다. 폐차장 문제는 부산시의 대체부지 결정으로 해결됐다.

곽 부회장은 “파크랜드가 국내 남성복 대표 브랜드로 성장한 만큼 이제는 세계적인 브랜드로 만들기 위해 100명 이상이 근무하는 디자인연구소를 만들겠다”고 밝혔다. 그는 “현재 디자이너와 상품기획자(MD)를 합해 60여명 되는 상품기획부 규모를 2016년까지 100명 선으로 늘려 세계적 수준의 디자인연구소를 설립하는 방안을 구상 중”이라며 “세계 최고 수준의 신사복을 만들기 위해서는 최고의 디자이너가 필요하다”고 덧붙였다.

파크랜드는 사업 다각화의 일환으로 진출한 인도네시아 신발공장이 전세계 신발공장 평가에서 1위에 올랐다. 곽 부회장은 이와 관련해 “2005년 설립한 인니 반텐세랑 공장이 생산성과 생산시스템, 근로자 숙련도 등 7개 부문 평가에서 모두 1위에 올랐다”며 “올해 2300만켤레를 생산해 2억5000만달러 매출이 예상되는데, 앞으로 세계적인 대형 신발공장으로 키우겠다”고 말했다

파크랜드는 사회공헌활동에도 박차를 가하고 있다. 매년 연말 부산시내 고지대에 거주하는 독거노인과 장애인 가구에 연탄과 물품을 배달하고 있다. 또 직원들의 연말 회식비를 줄이고 사내모금을 통해 마련한 성금을 뜻깊은 곳에 기부하고 있다.

세계적인 구호단체인 월드비전과 공동으로 결손가정 어린이들에게 도시락을 배달하는 ‘사랑의 도시락’ 사업과 부산시생활체육회 축전, 국립공원 생태계 보전사업, 부산마라톤대회, 소아암환자돕기 한강마라톤대회, 부산국제영화제, 부산국제광고제 등에 꾸준히 협찬하고 있다.

부산=전상후 기자

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