마음에 드는 옷 입고 즐겁게 집안 청소하는 신세대 엄마 모습.

얼마 전 애니메이션 영화 ‘라푼젤’을 봤다. 여주인공이 어찌나 행복하게 집안일을 잘하는지 영화를 보면서 똑같이 해보고 싶은 충동을 느꼈다.

20대 중반에 아들을 뒀으니 이제 아줌마다. 어딜 가나 아이가 있다고 하면 아줌마로 대할 것이고 나이가 더 들면 굳이 말하지 않아도 아줌마로 볼 것이다. 

이쯤에서 나는 선택을 해야 했다. ‘그냥 아줌마’로 살 것인지 아니면 ‘예쁘고 행복한 아줌마’가 될지를 말이다. 그냥 아줌마를 선택하고 싶은 사람은 없을 것 같은데 주위를 둘러보면 의외로 많다.

내가 기준으로 삼는 예쁘고 행복한 아줌마는 자기관리와 집안살림을 얼마나 가치 있게 생각하며 사느냐이고 그냥 아줌마는 누구나 흔히 생각하는 평범한 주부를 말한다.

둘의 차이점은 바로 누굴 위해 어떤 노력을 하는가에 있다. 그냥 아줌마는 집안살림의 가치를 따지는 것에는 생각이 없고 가족을 위해 열심을 다하는 거다. 그렇게 살림만 하는 아줌마 중에 상당수는 자기희생이라 생각하며 결국 아줌마가 돼버린 탓을 가족에게 돌린다.

내가 예쁘고 행복한 아줌마를 선택한 이유는 나이를 먹더라도 여성으로서 어여쁜 삶을 유지하기 위해서다. 나 자신의 행복을 위한 면도 있지만 남편에게 잘 보이기 위함도 포함된다.

이런 생각을 하기 시작한 것은 남편 직장상사들이 집에 늦게 들어가기 위해 야근을 자청해서 한다는 얘기를 들은 후부터다. 남자는 그냥 아저씨가 되어도 나무라는 아내는 거의 없지만 여자는 그냥 아줌마가 되면 남편으로부터 잔소리를 듣거나 구박받을 수 있다.

그냥 아줌마로 사는 게 잘못된 것은 아니지만 나중에 내 모습을 보면서 가족을 탓하고 삶의 회의를 느끼고 싶지 않아 예쁘고 행복한 아줌마가 되기로 한 것이다.

먼저, 외모와 몸매, 건강 등을 챙겨 자기관리를 철저히 해야겠다고 결심했다. 몸매 관리가 우선돼야 함에도 아줌마들이 수십만원에 달하는 고급 화장품만 바르는 게 안타깝다. 얼굴 트러블로 여러 화장품을 직접 써 봤지만 실제로 별 효과를 얻지 못했다. 외모도 챙기고 건강관리를 위한 최고의 방법은 운동이다. 스포츠를 생활화하는 아줌마가 돼야 한다.

집안살림에 대한 만족도를 높이는 것도 중요하다. 라푼젤은 콧노래를 부르며 청소하고 음식도 만든다. 머리카락 하나도 용서하지 않을 눈빛으로 어질러진 집안 꼴을 보며 한숨 쉬거나 아무 데나 옷을 벗어 놓는 남편과 아이에게 짜증을 내고 있지 않은지 생각해 볼 일이다. 

집안을 깨끗이 치우고 벗어둔 옷가지들을 정리하는 건 행복하게 책임져야 할 나의 일이다. 과자를 손에 쥔 내 아이가 흘리는 부스러기도 행복한 마음으로 치울 수 있어야 한다. 양복 차림으로 남편이 출근하듯 누가 보지 않더라도 맘에 드는 옷을 입고 집안일을 하면 만족감은 저절로 생겨날 것이다.

김은서 리포터 yoyiiii@segye.com

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