우리나라 사람들이 가장 좋아하는 음식 중 하나는 고기다. 고기 중에서도 한우를 최고로 친다. 한우는 삼국시대부터 좋은 날에만 먹던 귀한 음식이다. 특히 쇠고기에는 칼슘과 더불어 비타민D와 단백질이 듬뿍 들어 있다. 일본에 와규가 있다면 우리나라엔 한우가 있다. 그렇다고 다 같은 한우는 아니다. 한우가 자라는 환경에 따라 품질이 천차만별이다. 이를 증명하듯, 그동안 지역 특산품으로 명성을 날리던 경상북도의 청송한우와 전라북도의 장수한우가 수도권 공략에 나섰다. 이들 ‘명품 한우’가 전국시장에 모습을 드러내면서 국내 한우 시장에도 지각변동이 일어날 전망이다.
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| 경기 용인시 기흥구 영덕동에 문을 연 ‘장수한우’ 매장과 정육코너 모습. |
전라북도 장수군에서 직접 운영하는 장수한우는 꽃등심, 생갈비, 안창살, 살치살 등 한우의 모든 부위를 판매한다. 소비자는 좋아하는 한우의 부위를 선택해 필요한 만큼 구매할 수 있다. 매장에서 직접 구워 먹을 수도 있다.
청정지역에서 자란 장수한우는 예로부터 ‘명품한우’ 대우를 받고 있다.
성영수 장수한우지방공사 사장은 “장수군은 전라북도 동부 산악권에 위치하고 있다. 금강과 섬진강의 발원지로 언제나 물이 마르지 않는 지역”이라며 “해발 600m 이상 청정지역에서 사계절 맑은 공기와 암반수를 마시며 자란 장수한우는 지방량이 적고 육질이 단단하며 육색이 뛰어나 담백한 한우의 옛 맛을 그대로 느낄 수 있다”고 설명했다.
그는 “생후 7개월령 이내에 거세 시술하고 자체 생산한 T.M.R. 사료로 키운 평균 28개월령(체중 640㎏) 1등급 이상 거세 비육우를 생산한다”고 강조했다.
T.M.R.(Total Mixet Ration)사료란 한우의 영양소 요구량을 정확한 이론을 적용해 한우의 생리에 가장 적합하게 생산된 혼합사료다.
건국대학교 산학협력단으로부터 무항생제 축산물로 인증받은 장수한우에선 신선한 한우 사시미가 별미다. 장수군에서 당일 도축한 사시미가 매일 오후 3시쯤 도착한다. 이 시간대에 맞춰 신선한 사시미를 즐기려는 마니아층이 제법 있다고 한다. 계절별로 선보이는 스폐셜 메뉴도 인기다. 새조게 샤브샤브(한우 차돌박이+새조게), 해신탕(삼계탕+한우사태), 한우 로스구이(참꼬막+한우) 등이 대표 메뉴다. 장수한우에서 직접 만들어 판매하는 곰탕, 갈비탕, 국밥, 육계장 등도 인기 상품이다. 지역 특산품과 지역 알리기 캠페인도 전개하고 있다. 매장 한편에서는 장수사과, 오미자, 토마토, 쌀, 나물류 등 지역 특산물을 판매한다. (031)211-6631.
김기환 유통전문기자