등대와 일출. 새해 벽두와 어울리는 여행 테마로 이만 한 것도 없을 것이다.

등대와 아침 해는 모두 희망과 구원, 새 출발을 상징한다. ‘지록위마’(指鹿爲馬: 사슴을 가리켜 말이라고 일컫는다), ‘삭족적리’(削足適履: 발을 깎아 신발에 맞춘다) 등의 한자성어가 등장할 정도로 유난히 어지러웠던 지난해를 보내고 맞은 새해. 등대와 아침 해의 기운이 합쳐지고 상승작용을 일으켜 새해에는 이 땅에 밝은 웃음이 가득하기를 바라는 마음에서 전남 여수의 작금등대를 찾았다.

이 등대는 여수 돌산도 최남단 해안에 자리한 작금항을 지키고 있다. 등대는 포구의 손바닥만 한 바위에 아슬아슬하게 발을 딛고 서 있다. 파도가 심한 날이면 바위는 모두 잠기고 등대 가슴 높이까지 바닷물이 들이친다. 이름 없던 작은 포구는 겨울철이면 등대가 서 있는 바위섬 정중앙에서 아침 해가 솟는다는 사실이 알려지며, 얼마 전부터 사진작가들 사이에서 명소로 떠올랐다.

물론 여수 최고의 일출 명소는 향일암이다. ‘해를 바라본다’는 의미의 향일암은 여수뿐만 아니라 우리 땅에서도 손꼽히는 해맞이 여행지다. 새해 첫날이면 돌산도 금오산 정상 암봉에 제비집같이 매달린 암자에는 수만명이 몰려든다.

그러나 ‘아름다운 물길’(麗水)이라는 지명 그대로 한려해상국립공원의 중심인 여수에는 멋진 해돋이가 펼쳐지는 해변이 한두 곳이 아니다. 나비 형상의 돌출지형인 여수는 동쪽 바닷가 전체가 일출 명소라고 해도 과언이 아니다. 검은 모래로 유명한 북쪽의 만성리 해변에서 남쪽의 향일암까지 여수만을 끼고 내려오다 보면 일출 명소가 줄줄이 이어진다.

여수의 일출명소인 돌산도의 용월사.

외지 사람들에게 가장 익숙한 곳은 역시 오동도다. 오동도 맞은편 육지에 일출정이라는 작은 정자가 서 있다. 일출정에 오르면 여수만 바다 넘어 남해군 쪽에서 떠오르는 해를 정면으로 마주하게 된다. 오동도와 마주보고 있는 뭍의 자산공원, 돌산도의 용월사, 몽돌해변으로 이름난 무술목 등도 새해 첫날이면 수많은 사람들이 몰려든다. 나비의 서쪽 날개에 해당하는 화양면의 고돌산진터나 봉화산에서는 가막만 바다에서 솟는 아침 해를 마주할 수 있다.

작금등대는 향일암에서 지척이다. 짙은 어둠이 깔린 새벽이지만 여수 시내에서 돌산대교와 무술목을 건너 작금등대로 내려 가는 길에는 자동차가 제법 있다. 저 차량들 대부분은 일출을 맞기 위해 향일함을 향하고 있을 것이다. 향일암에서 10분 거리인 율림삼거리에서 다른 차량들은 모두 향일암 쪽으로 동진한다.

하늘을 오묘한 빛으로 물들인 작금항 인근 성두항의 여명.

나 홀로 서진해 성두항 고개를 넘자 여명이 밝아온다. 동쪽 하늘이 온통 파랗게 변하는가 싶더니 노랗게, 그리고 다시 붉게 물들기 시작한다. 마음이 급해지기 시작한다. 17번 국도를 타고 성두항 쪽에서 서진하면 작금등대는 작금항을 지나 카페 옆 양식장 아래서 찾아야 한다. 양식장 입구에 여러 대의 차량들이 세워져 있다. 소나무가 우거진 비탈길을 내려가면 해안가에 큼직한 바위들이 솟아 있다. 그 위에 이미 10여명의 사진작가가 진을 치고 있다.

해뜨기 직전 작금등대의 황홀한 여명.

하늘은 불이 붙은 듯 온통 시뻘겋다. 해수면 위에서 무언가 꿈틀하더니 일순간 붉은 해가 힘차게 솟구쳐 오른다. 바다에서 다 빠져 나오는가 싶었던 해의 밑부분이 수면과 붙은 것처럼 보인다. 순간 사진작가들 사이에서 탄성이 터져 나온다. 이른바 ‘오메가’와 마주한 것이다. 수면에 들러붙은 것처럼 보이는 해의 모습이 그리스 문자인 오메가(Ω)와 닮았다고 이렇게 부른다. 수많은 출사를 해도 좀처럼 보기 힘들어 ‘3대가 덕을 쌓아야 볼 수 있다’는 게 바로 오메가다.

전남 여수 돌산도의 작금등대에서는 등대가 서 있는 작은 바위섬 정중앙 위로 아침 해가 솟는 장관을 만날 수 있다. 해가 수면에 붙은 듯 보이는 이른바 ‘오메가’까지 펼쳐지면 일출이 주는 감동과 흥분이 몇 배 더 커진다.

일출 직후 돌산도 울림치에서 내려다본 여수만 바다.

금오산 줄기가 뻗어 있는 작금항 주변에는 빼어난 해돋이 전망대가 여럿이다. 여수시내로 돌아가는 길에 성두마을 끝등 전망대, 율림치 전망대에 오르자 끝 간 데 없이 펼쳐진 남해바다와 아직 붉은 기운이 가시지 않은 하늘이 눈에 가득 찬다. 이 역시 해돋이만큼이나 가슴을 뭉클하게 한다. 운 좋게 오메가와 마주하지 않더라도 등대 위로 솟아오르는 감격스러운 해돋이에 탁 트인 여수의 해안 절경을 곁들이면 새해 새 아침의 여정으로 더할 나위가 없을 듯싶다.

여수=글·사진 박창억 기자 daniel@segye.com

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