‘한국 테니스의 희망’ 정현(삼일공고·세계랭킹 169위)이 올 시즌 첫 메이저대회인 호주호픈 본선에 바짝 다가섰다.

정현은 16일(한국시간) 호주 멜버른에서 열린 2015 호주오픈 남자단식 예선 2회전에서 닐스 랑거(독일·254위)를 2-0(6-1, 6-0)으로 완파하며 본선 진출을 확정지을 예선 3회전에 진출했다.

정현은 이날 그동안 약점으로 지적받아왔던 서브에서 첫 세트에서만 2개의 에이스를 기록했고 최고 시속 195km의 강서브를 선보이며 랑거를 48분 만에 제압했다. 호주오픈 예선은 본선과 마찬가지로 단식 128명이 출전해 16명에게만 본선 진출 자격이 주어진다. 정현은 가장 어렵게 여겼던 예선시드 3번 피에르위그 에베르(프랑스, 107위)를 1회전에서 물리친 데 이어 2회전에서 랑거를 꺾어 본선 진출에 대한 희망을 부풀렸다.

정현은 17일 엘리아스 위메르(스웨덴·212위)와 예선 3회전에서 맞붙는다. 정현이 위메르마저 잡아낸다면 2008년 US오픈 이형택 이후 6년5개월 만에 메이저대회 단식 본선에 출전하는 한국 선수로 이름을 올리게 된다.

남정훈 기자 che@segye.com