EBS ‘만나고 싶습니다’는 선수와 감독으로 만나 평생 잊을 수 없는 시간을 보낸 전 농구선수 한기범과 최인선 전 감독의 이야기를 24일 오전 11시30분 방송한다.

한국 국가대표 농구선수를 지낸 한기범은 당시 205㎝ 큰 키를 이용해 감각적 플레이를 선보이며 소속팀에서 큰 활약을 했다. 현재는 심장병 어린이를 후원하는 자선단체를 설립해 제2의 인생을 살아가고 있다.

국가대표 농구선수 출신 한기범(오른쪽)과 최인선 전 감독은 10년간 손발을 맞추며 소속 농구단을 농구 대잔치에서 일곱 차례나 팀을 정상에 올려놓았다. EBS 제공

중학교 때부터 187㎝로 또래보다 키가 컸던 한기범은 학교 농구부 섭외 대상 1순위였다. 키가 크다는 이유로 농구부에 선발되지만, 농구의 기본 실력이 부족했던 그는 포기하지 않는 노력으로 기본기를 익혀 한국 농구계를 이끄는 기반을 만들어 나갔다.

농구가 최고 인기를 끌던 90년대 초반, 한기범은 기아팀의 소속으로 활약하면서 손꼽히는 농구스타로 자리매김할 수 있게 도와준 스승을 만난다. 그는 바로 한기범이 기아 농구단 입단부터 1996년 은퇴에 이르기까지, 10년 동안 함께 해 온 최인선 전 농구 감독이다.

기아 농구단에 코치로 입단해 감독으로 농구 대잔치에서 일곱 차례나 팀을 정상에 올려놓은 감독이다. 선수에게 한없이 따뜻하고 배려심 강하지만 경기장 안에서는 냉철한 카리스마로 승리를 이끌던 전술가이기도 했다. 한국 농구계에 장신의 선수가 없던 시절, 일찌감치 한기범의 기량을 알아보고 또 다른 장신 선수인 김유택과 공격에 배치하는 더블 포스트 플레이 전략을 사용했다. 이 전략이 통하면서 기아 농구단은 화려한 전성시대를 맞게 됐다.

10여년간 국가대표로 활약하던 한기범은 은퇴한 뒤 지도자로서 농구코트에 서게 된다. 실력은 있으나 카리스마가 없는 지도자라는 평가에 농구계를 떠나게 되고, 얼마 되지 않아 유전병으로 죽음의 위기를 맞게 된다. 선천성 질환인 마르판증후군을 앓은 그는 두 차례나 심장 수술을 받으면서 새로운 삶을 살게 된다. 가장 잘하는 농구로 자선경기를 열어 많은 이에게 도움을 주려는 길을 걷고 있다.

김승환 기자 hwan@segye.com