병원에 입원하면 누구나 한 번쯤 맞게 되는 수액. 수액은 수술이나 환자의 치료를 위해 반드시 필요한 필수 의약품이다. 하루라도 수액이 공급되지 않는다면 의료대란이 일어난다. 하지만 판매 이윤이 적고 설비 투자비용이 많이 들기 때문에 JW중외그룹 등 일부 기업만 생산하고 있다. 그렇기에 수액을 제조한다는 것만으로도 기업의 사회적 책임을 일정 부분 다하고 있다는 의미로도 해석된다.

JW중외그룹은 생명 존중의 가치를 기업이념으로 내세우고 있다. 국민건강과 직결되는 의약품을 생산한다는 책임과 나눔을 통해 공존해야 한다는 가치를 중요하게 생각한다. 그중 가장 대표적인 것이 수액 생산이다. 1959년 국내 최초로 수액 생산을 시작한 이래 현재 국내 수액 시장의 절반 이상을 점유하고 있다. 특히 수액 생산을 위한 지속적인 투자를 하고 있는데 2006년에는 1400억원을 들여 세계 최대 규모의 수액공장을 건설하기도 했다. 독거노인 등 소외계층 지원에도 힘을 쏟고 있다.

박구서 JW홀딩스 사장(왼쪽 두 번째)이 지난해 말 열린 ‘장애인 미술 꿈나무 특별전’에서 아이들과 기념촬영을 하고 있다. JW중외그룹 제공

JW중외그룹은 공익재단인 중외학술복지재단을 통해 장애인이나 독거노인과 같은 소외계층을 적극적으로 지원하고 있다. 중증장애인들로만 구성된 홀트 장애인합창단 ‘영혼의 소리로’를 10년 넘게 후원하고 있다. 매달 한 차례 개최하는 ‘찾아가는 음악회’는 소외계층을 위한 문화 나눔활동의 대표 격이다.

이종호 JW중외그룹 회장은 10년이 넘는 시간 동안 ‘영혼의 소리로’ 후원회장을 역임하고 있다. 직책뿐인 자리가 아니라 ‘소나무 할아버지’라는 별명이 붙을 정도로 그는 나눔활동 전면에 나선다. 공연할 때 직접 공연장을 찾아 단원들을 격려하기도 하고 시간이 날 때마다 홀트일산복지타운을 방문해 이들과 시간을 보낸다.