뉴욕에 사는 데이비드는 최근 가입한 보험사로부터 운동을 열심히 하면 돈을 준다는 제안을 받았다. 하루 목표 걸음 수를 달성할 경우 하루 1달러씩 한 달 최대 20달러를 받게 된다는 내용이다. 실제로 미국의 보험사 오스카 헬스(Oscar Health)는 자사의 보험가입자들에게 걸음 수를 측정하기 위한 웨어러블 기기를 지급하고, 목표달성에 따른 금전적인 인센티브를 지급하기로 했다.

보험사가 고객들에게 인센티브를 지급할 경우 과연 손해일까? 보험사는 오히려 이득이라는 계산이다. 가입자들이 열심히 운동해서 건강해지면 보험금 지급을 낮출 수 있기 때문이다. 관련된 연구에서 보험사의 인센티브는 고객들에게 운동을 꾸준히 하게 하는 확실한 동기부여로 작용한다고 한다. 게다가 인센티브를 활용하여 운동량을 높이는 것이 스트레스, 운동부족, 비만도, 혈압, 흡연 등을 모두 감소시킨다는 것이 연구의 골자다. 결국, 보험사와 가입자 모두 윈윈(Win-Win)이다. 

류현민 한국전인치유연구소장·뷰티건강관리학

이러한 획기적인 모델은 건강에 대한 관심과 기술적 진보의 결과물 중 하나이다. 정보통신기술(ICT)이 헬스케어(Health-Care)에 접목되어 디지털 건강관리가 확산되고 있다는 방증이다. 스마트폰의 광범위한 보급은 피트니스와 건강관리 앱 개발을 폭발적으로 이끌었고, 나아가 웨어러블과 사물인터넷(IoT)에 헬스케어가 적극적으로 도입되고 있기 때문이다. 이에 따라 의료서비스의 패러다임에 변화가 일어나고 있다. 질병을 진단하고 치료하는 개념에서 예방과 관리로의 전환이다. 더불어 기대수명 100세 시대의 고령화사회로 진입하면서 ‘얼마나 오래 사느냐’에서 ‘어떻게 오래 사느냐’로 인식이 바뀌고 있다. 이른바 헬스케어 3.0의 시대이다.

시간과 장소에 얽매이지 않는 디지털 건강관리 시대의 도래는 관련 시장을 비약적으로 성장시켰다. 미국 식품의약국에 따르면 올해 전 세계 5억명의 스마트폰 사용자가 헬스케어 앱을 이용할 것으로 예상한다. IMS Health는 글로벌 모바일 헬스케어 시장이 2017년에 260억달러 규모로 성장할 것으로 전망했다. 애플, 구글, 삼성, 마이크로소프트 등 글로벌 기업들이 관련된 상품을 출시하면서 무한 경쟁에 돌입한 이유다. 작년에 공개된 삼성전자의 ‘사미’와 구글의 ‘구글핏’, 애플의 ‘헬스키트’ 등은 대표적인 모바일 헬스케어 플랫폼들이다.

나아가 스마트폰이 허브가 되어 웨어러블 기기들이 연계되고 있다. 손목에 차는 웨어러블 기기로 마이크로소프트가 출시한 ‘MS 밴드’와 삼성전자의 ‘심밴드’, 올해 4월 출시되는 애플의 ‘애플워치’ 역시 주목받고 있다. 물론 초점은 건강관리에 맞춰져 있어서 열량소모량, 맥박수, 수면의 질 등 건강정보를 표시해주고 체계적인 운동을 할 수 있도록 돕는다.

최근 몇 년 사이 불어닥친 스마트 혁명은 이제 ‘몸과 마음의 건강’이라는 근본적 과제 해결을 위해 도약하고 있다. 건강상태를 스스로 모니터링하고 건강관리를 실천하는 일이 매우 쉬워지고 있다. 디지털 건강관리 시대에 아직 관련 서비스를 이용해보지 않았다면, 앱을 내려받거나 관련 상품을 이용해보는 건 어떨까.

류현민 한국전인치유연구소장·뷰티건강관리학