“청춘이란 인생의 한 시기가 아니라, 어떤 마음가짐을 뜻한다.”

미국 시인 사무엘 울만의 시집 ‘청춘’에 나오는 시구다. 청춘을 누리는 것이 젊은이들만의 특권이라고 생각하지만 결코 그렇지 않다. 과거에 머무르지 않고 오늘을 살아가고자 하는 열정만 있다면 누구나 젊은이들 부럽지 않게 청춘을 누릴 수 있다. 젊은이 못지않은 열정으로, 연륜이 묻어나는 담담함으로, 매일매일 최선의 하루를 보내는 어르신들. 그들이 청춘을 유지하는 비결은 뭘까.

91세의 나이에도 현역 피아니스트 삶을 살아가는 제갈삼 옹. 지금도 피아노 앞에만 앉으면 젊은이 못지않게 열정이 넘친다. KBS 제공

KBS1은 18일부터 20일까지 매일 오후 7시10분 설특집 다큐멘터리 3부작 ‘오래된 청춘’을 방송한다. 18일은 첫 번째 시간으로 91세의 피아니스트 이야기를 다룬 ‘청춘소나타’가 전파를 탄다. 올해 91세인 제갈삼 옹. 나이를 속일 수 없어 지하철역에만 들어서면 엘리베이터부터 찾는다. 허리도 무릎도 전만 못해서 가끔 쉬어가기도 한다. 하지만 피아노 앞에만 앉으면 그의 시간은 거꾸로 간다. 손가락 마디마디에 힘이 실리고, 페달을 구르는 발에선 패기마저 느껴진다.

제갈 옹은 사범대 졸업 후 음악 교사로 수십년 동안 재직했고, 1991년에는 교수로 정년퇴임을 했다. 하지만 피아노 연주자로는 아직 은퇴하지 않았다. 개인 독주회는 물론 실내악단, 오케스트라와 함께 쉼없이 무대에 오르는 당당한 현역 피아니스트다.

젊은 날엔 시대 아픔을 오선지에 옮긴 작곡가이기도 했던 제갈 옹이 한 오케스트라의 초청으로 자신의 곡을 들고 또 한 번 무대에 서기로 했다. 20대 청춘들과 어울려 함께 연습하며 하나의 멜로디를 만들어 나가는 열정이 젊은이 못지않다.

서필웅 기자 seoseo@segye.com

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