러시아 당국이 최근 피살된 야권지도자 보리스 넴초프의 살해 용의자 4명을 체포했다. 그러나 넴초프 죽음의 배후에 정치적 계략이 숨어있다는 의혹은 여전히 사그러들지 않고 있다.

7일(현지시간) 러시아 리아노보스티 통신에 따르면 체포된 용의자들은 모두 체첸 출신이다. 체첸공화국의 이슬람 반군세력은 독립을 요구하며 수십년동안 러시아와 자치정부를 상대로 전쟁과 테러를 일삼고 있다.

이날 러시아 연방보안국(FSB) 알렉산드르 보르트니코프 국장은 넴초프 살해 용의자로 안조르 구바셰프와 자우르 다다예프 등 2명을 체포해 푸틴 대통령에게 보고했다는 내용의 성명서를 발표했다. 다다예프는 체첸공화국 경찰 부대에서 10년간 복무하면서 훈장까지 수여했던 것으로 확인됐다고 바라코프 실장은 전했다.

이어 이날 오후 10시쯤 용의자 2명이 추가로 검거됐다는 소식이 알려졌다. 이들 중 한 명은 다다예프와 함께 차를 타고 이동하던 중 체포됐으며, 나머지 한 명은 구바셰프의 남동생으로 확인됐다.

하지만 러시아 당국은 용의자들의 구체적인 신상이나 범행 증거, 혐의 등은 공개하지 않았다. 이 때문에 푸틴 대통령이 자신의 정적을 암살하라는 명령을 내렸을 것이라는 의혹은 쉽게 가라앉지 않고 있다.

러시아 야권은 넴초프가 삼엄한 경비가 이뤄지는 크렘린궁 인근에서 살해됐고, 경찰이 사건 현장에 너무 늦게 도착했다는 점 등을 들어 정부의 개입없이는 이번 사건이 일어날 수 없었다는 주장을 되풀이하고 있다. 특히 2004년과 2006년 두 차례 언론인 피살 사건이 벌어졌을 때도 체첸 출신들이 용의자로 지목됐다며 의혹을 제기하고 있다.

넴초프가 이끌던 공화·국민자유당의 일리야 야신 공동의장은 “구금된 용의자들에 한정하지 않고 넴초프 살해를 지시한 이를 밝히고 체포하는게 핵심”이라며 “이들이 실제 살인자든 아니든 이것으로 (이번 사건이) 모두 끝난다면 정치적 살인은 반복될 것”이라고 덧붙였다.

넴초프의 딸 자나 넴초바도 미국 CNN과의 인터뷰에서 “용의자가 체첸 출신이라는 러시아 당국의 주장은 놀라운 일도 아닐 뿐더러 예상가능한 일이었다”며 “수사당국의 공식 조사를 믿지 못하겠다”는 입장을 전했다.

앞서 넴초프의 피살을 두고 ‘청부 살인이자 도발’이라고 규정했던 푸틴 대통령은 이날 용의자 체포 소식에 대해서는 아무런 언급을 내놓지 않았다.

권이선 기자 2sun@segye.com