광주도시공사 조용준(68·사진) 사장은 머지않아 20∼30층의 고층 아파트만 짓는 도시재생사업은 사라지게 될 것이라고 전망했다. 조 사장은 조선대에서 30년간 건축공학과 교수로 근무한 도시계획 전문가로 지난해 도시공사로 자리를 옮겼다.
조 사장은 도심의 노후주택을 헐고 그 자리에 수십층짜리 아파트만 세우는 도시재생사업이 고령화 시대에는 맞지 않는다고 진단했다. 조 사장은 “인구감소와 고령화 시대로 접어들면서 1인 세대 등 독거 세대가 급증하고 있다”며 “지금처럼 주택 수요가 많지 않아 굳이 수십층짜리 고층 아파트를 지을 필요가 없다”고 말했다.
조 사장은 도시재생사업의 방향에 대해 “이웃과 소통할 수 있는 주택 구조로 틀 자체가 바꿔야 한다”고 강조했다. 현재의 아파트는 이웃과 소통이 단절된 채 나홀로 독립된 생활이 가능한 산업사회에 어울리는 구조라는 것이다. 아파트 현관 문을 닫아버리면 외부와 모든 게 단절될 수 있는 주택 형태라고 지적했다. 이 때문에 아파트에 나홀로 살다가 고독사를 해도 수개월째 방치되는 현상이 나타나고 있다는 것이다.
민선 6기 들어 광주시의 슬로건인 시민이 행복한 공동체를 위해서는 주택 구조부터 달라져야 한다는 게 조 사장의 신념이다. 그는 이를 위해 도시재생 구역부터 주민들이 소통하는 주택 단지를 조성해 나갈 방침이다.
조 사장은 미래형 도시재생 주택으로 1970∼80년대 시골 마을과 같은 주택단지를 제시하고 있다. 골목을 사이에 두고 들어선 주택과 마을 한가운데 광장이 있는 구조는 이웃과 소통하기에 최적의 조건을 갖추고 있다는 것이다. 이런 마을 구조에서는 자연스럽게 마을공동체의 커뮤니티가 형성된다는 게 조 사장의 분석이다.
그는 광주의 경우 10년 내에 주택보급률이 110%에 달해 더 이상 주택 수요는 없다고 분석했다. 다른 대도시들도 광주와 상황이 크게 다르지 않을 것으로 보고 있다. 이런 상황에서 지금처럼 대규모 택지 조성이나 아파트 수요가 이어질 수 없다는 것이다. 이 때문에 그는 도시재생이 공급보다는 수요에 방점을 둬야 한다며 주택정책의 변화를 요구했다.
조 사장은 도시재생의 기본 방향으로 소셜믹스를 꼽았다. 그는 “현재의 아파트는 고급과 서민형으로 나뉘어 화합은커녕 위화감까지 불러오고 있다”며 “임대와 분양, 평형을 서로 섞어 세대가 서로 소통하고 어울릴 수 있는 구조로 만들어야 한다”고 주장했다.
광주=한현묵 기자
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