경북도가 구미에 설립한 창조경제혁신센터에서 이례적인 사업이 농업이다. 경북도는 6차 산업화를 통한 농업과 농촌의 가치혁신을 비전으로 제시했다. 초기-성장-안정화 단계별 ‘3대 전략과 10대 중점과제’도 선보였다. 경북도가 창조경제에 농업 분야를 포함한 것은 자유무역협정(FTA) 체결과 기상이변, 고령화 등으로 농촌경제가 침체에서 벗어나지 못하고 있는 상황이 반영됐다.

삼성과 협력으로 설립된 혁신센터에서 전통적인 농도인 경북의 환경도 고려된 것이다. 1·2·3차 산업 융·복합을 통한 부가가치와 농가 소득을 늘리기 위한 새로운 돌파구를 찾기 위한 것이기도 하다.

경북 포항 상옥마을 주민들이 친환경 토마토를 재배해 선별 작업을 하고 있다.

경북도는 1차 산업에 머물러 있는 농업을 가공·유통·관광 등 2·3차 산업과 연계하기로 했다. 농업·농촌의 가치를 한단계 끌어올리고 농촌지역에 활력을 불어넣겠다는 방침이다.

구체적으로는 6차 산업화 선도 모델 250개소를 발굴·육성하고 집적화 단지 5개소를 조성해 성장뿌리를 견고히 할 계획이다. 고령농민과 여성 등을 위한 농촌지역 일자리 2000명, 부가가치 1000억원 창출을 구체적 목표로 제시했다. 10대 중점 실천과제는 ▲농업경영체 내재적 역량 강화 ▲제도적 기반 마련 ▲6차 산업 활성화 지원센터 운영 ▲사업 창업화 지원 ▲유형별 모델 발굴 지원 ▲공동체 주도, 단계별 산업화 지원 ▲6차 산업 집적화단지 조성 ▲6차 산업화 사업자 인증 추진 ▲우수경영체 행정·재정적 지원 ▲안정적 소득 창출, 홍보·마케팅 지원 등이다.

농업 6차 산업의 성공적인 생태계 구축을 위해 도는 우선 수요자 맞춤형 컨설팅 지원을 통해 6차 산업화 시행 주체의 역량을 강화한다. 소규모 농기업경영체가 쉽게 식품제조 가공사업을 추진할 수 있도록 소규모 농가단위 가공업 육성을 위한 시군별 조례 제정도 유도할 계획이다. 영세 농기업체의 초기 부담 완화와 시제품 생산, 기술 습득 등 사업화가 가능하도록 하는 농산물 종합 공동 가공센터를 2018년까지 10개소(현재 3개소)로 확충해 나갈 계획이다. 삼성도 컨설팅과 해외마케팅 전략을 가미해 수출용 스마일 키스사과를 개발하는 등 경북 특산물의 경쟁력을 높일 계획이다.

삼성은 또 현재 운영 중인 농어촌과 연계한 1사1촌 운동을 업그레이드한 명예 이장 제도 운영, 친환경학교급식 및 농식품 안전교육, 삼성과 함께하는 직거래장터 운영, 경북도내 우수 농·식품업체 컨설팅 등을 함께 추진할 계획이다.

구미=전주식 기자

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