서울 여의도 국회의사당에 60여개의 몽골텐트가 생겼다. 새정치민주연합이 당 싱크탱크인 민주정책연구원과 함께 준비한 ‘2015 다함께 정책엑스포 시민을 만나다, 희망을 만나다’를 위해 설치한 부스다. 여의도 벚꽃 개화시기에 맞춰 기획했다는 이번 엑스포에선 전국 37개 지방자치단체와 28개 직능단체 등이 모여 ‘시민과 함께 만드는 정책’을 표방한 각종 이벤트를 벌이고 있다. 각 지자체 부스에 마련된 특산품 먹거리, 청년주거체험 등 이색 체험 기회가 마치 ‘봄 축제’를 연상케 한다.

스웨덴 ‘알메달렌 정치박람회’에서 아이디어를 얻은 이번 정책엑스포는 지난해 11월 민주정책연구원 민병두 원장의 제안으로 기획됐다. 민 원장은 7일 통화에서 “지자체들이 서로 좋은 정책이 있으면 교환하고 직능단체에 멘토 국회의원을 붙여주는 등 지역 간, 시민·정치인 간 연계를 강화할 수 있는 자리가 마련됐으면 좋겠다고 생각하다 아이디어를 얻었다”고 말했다. 스웨덴 사례처럼 정치 부문 엑스포로 기획되지 못한 것은 사전선거운동에 해당돼 선거법에 위반될 여지가 있어서다. 대신 ‘정책엑스포’로 방향을 바꾸고 지난해 선관위의 협조를 받아냈다. 정의화 국회의장도 적극 협조했다.

정책엑스포의 하이라이트는 문재인 대표, 안철수 전 공동대표, 박원순 서울시장, 안희정 충남지사 등 당내 대권 주자들의 ‘성장 경쟁’이다. 대권 주자들의 이름값을 이용해 홍보 효과를 톡톡히 누린 셈이다. 문 대표가 전날 소득주도성장론에 대해 기조 발제를 했고 안 전 대표와 박 시장이 이날 각각 공정성장론, 복지성장론에 대한 자신의 견해를 밝혔다. 안 지사는 8일 냉전적 복지의 종언에 대해 의견을 내놓는다. 문 대표는 안 전 대표의 공정성장론 발제에 바쁜 국회 일정에도 40분간 앉아 메모하며 경청했다. 문 대표는 “모레 교섭단체 대표연설에서 커닝하려고 한다”며 농담을 던지기도 했다. 민 원장은 “시민들과의 직접 소통을 늘린 것”을 이번 엑스포의 성과로 삼았다. 네트워크 정당 등 새로운 정당 모델에 대한 시도와 ‘대안야당’으로서의 면모를 보이는 데 이번 엑스포의 역할이 주목된다.

홍주형 기자