밀로슈 제만 체코 대통령은 유럽연합(EU) 28개 회원국 정상 중 유일하게 다음달 러시아 모스크바에서 열리는 제2차 세계대전 전승 기념행사에 참석한다. 제만 대통령은 자국 주재 미국대사가 이를 비판하자 그의 대통령 관저 출입을 금지하기도 했다.
뉴욕타임스(NYT)는 미국과 EU의 경제제재를 받고 있는 러시아가 위기 탈출 일환으로 동·남유럽 국가들을 적극 공략하고 있다고 7일(현지시간) 전했다. 러시아가 블라디미르 푸틴 대통령의 개인적 매력과 경제력, 옛 친분관계를 앞세워 서방의 대러 전선 균열을 꾀하고 있다는 분석이다.
8일 모스크바에서 푸틴 대통령과 정상회담을 갖는 알렉시스 치프라스 그리스 총리가 대표적이다. 치프라스 총리는 최근 러시아 타스통신과 인터뷰를 갖고 “EU의 러시아 제재는 목적지가 없는 길이 될 것”이라며 제재 중단을 촉구했다. EU와 유럽중앙은행(ECB), 국제통화기금(IMF)으로부터 3230억유로(약 384조원)의 구제금융을 받은 그리스는 서방과의 채무조정 협상이 결렬되면 러시아나 중국으로부터 자금을 끌어올 수 있다는 뜻을 내비친 바 있다.
그리스와 러시아 관계는 꽤 친밀한 편이다. 러시아와 같은 정교회 국가인 그리스는 2008년 세르비아로부터 독립한 코소보를 ‘전 세계 분리주의 세력에 나쁜 시그널을 줄 수 있다’고 비판한 러시아 편을 들어 아직까지 독립국가로 인정하지 않고 있다.
그리스와 키프로스, 체코의 공통점은 정치·경제·군사 블록을 지향하는 EU의 아킬레스건이라는 점이다. 키프로스는 2013년 금융위기 당시 러시아로부터 25억달러를 지원받아 급한 불을 끈 적이 있다.
키프로스 싱크탱크 프리오키프로스센터의 해리 치미트라스 소장은 “서방은 키프로스 경제위기 때 (앙숙인) 터키와의 관계를 고려해 아무런 도움의 손을 내밀지 않았다”며 “우리가 당장 비빌 수 있는 언덕은 러시아뿐”이라고 말했다.
송민섭 기자 stsong@segye.com