지난달 서울국제마라톤에서 우승(2시간 6분 11초)한 뒤 한국 귀화 의사를 밝힌 케냐 출신 마라토너 윌슨 로야나 에루페(27·사진)가 국내 실업팀 충남체육회와 계약했다. 이에 따라 에루페의 귀화가 가시화됐다.

에루페의 대리인이자 스승인 오창석 백석대 교수(스포츠과학부)는 9일 “에루페가 7일 충남체육회와 1년6개월간 생활비를 포함해서 6000만원을 받는 조건으로 계약했고 다음주쯤 입국해 귀화 절차에 들어갈 것”이라고 밝혔다. 2007년부터 케냐에 캠프를 차려 현지 선수들을 키운 오 교수는 2010년 에루페를 발굴해 육성했다. 에루페는 2011년 10월 생애 처음 출전한 국제대회인 경주국제마라톤대회에서 2시간9분23초로 정상에 오를 만큼 탁월한 재능이 있다.

최형창 기자 calling@segye.com