하늘을 날고자 했던 인류의 꿈을 제일 먼저 실현시킨 것은 비행기가 아니었다. 바로 공기의 부력으로 나는 비행체인 열기구다. 200년이 넘는 역사를 지닌 열기구이지만 국내에서 이를 즐기는 이들은 많지 않다. 그런데 열기구 파일럿 자격증을 따기 위해 도전장을 내민 아이들이 있다. 열여덟 살 하진이와 열세 살 수민이가 주인공이다. 또래 친구들이 공부에 몰두하고 있을 어린 나이에 하늘을 향한 꿈을 꾸는 두 아이들의 도전을 따라가본다. KBS1 ‘다큐공감’은 11일 오후 7시 10분 ‘소년, 하늘을 달리다’를 방송한다.

하진이와 수민이는 열기구 파일럿이 되는 도전을 하고 있다. KBS 제공

아시아에서 두 번째로 큰 열기구 대회 ‘필리핀 루바오 대회’. 전 세계 20여 개국, 50여 개 팀이 모여 선의의 경쟁과 축제를 즐긴다. 하진이가 참가하고자 하는 대회이기도 하다. 열기구는 단순히 스피드를 겨루는 경기가 아닌 모두가 함께 즐길 수 있는 축제다. 하진이 역시 자유로운 삶을 꿈꾸며 열기구 파일럿이 되기로 했다. 그리고 여기에 필요한 모든 것을 스스로 결정하고 준비하기 시작했다. 파일럿이 되기 위해 외국어가 필요하다고 느낀 후에는 영어 공부를 시작했다. 우드펜을 만들어 판매하는 사회적 기업을 세우는 준비를 하기도 했다. 이런 하진이를 적극적으로 돕는 것은 바로 아버지인 기영씨다. 그는 부모의 역할은 자식의 미래를 정해주는 것이 아니라 다양한 길을 보여주고 스스로 길을 개척해 나가도록 돕는 것이라고 말한다.

도전에 나선 또 다른 소년은 열세 살 수민이다. 수민이도 하진이처럼 다양한 경험을 하며 자신의 꿈을 찾는 것이 소원이다. 어린 시절부터 내성적인 성격이었던 수민이는 독단적이고 가부장적인 아버지로 인해 많이 힘들어했다. 그걸 알게 된 아버지 성은씨는 자신이 먼저 바뀌기로 했다. 이후 수민이는 아버지와 함께 여러 도전을 함께 했고, 적극적인 아이로 변했다. 아버지와 함께 모험과 도전을 하며 새로운 내일을 만들어가는 수민이의 이야기를 따라가본다.

서필웅 기자 seoseo@segye.com