정부가 대통령의 중동 순방 때 할랄시장 개척에 교두보를 마련했다며 제2의 중동 붐을 예고했지만 이를 전담할 공공 조직과 인력이 턱없이 모자란다는 세계일보 21일자 1·8면 ‘1조달러 할랄시장 정부 지원 인력 태부족’ 기사와 관련, 네티즌들은 극명하게 엇갈린 반응을 보였다. 많은 댓글이 종교적인 이유로 할랄 자체에 강한 거부감을 드러냈다.

농림축산식품부 관계자는 “할랄시장은 새로운 수출시장, 즉 사업적인 측면에서 접근하는 것”이라고 강조했다. “할랄시장 공략은 국익 차원에서 수출과 무역을 하는 것”이라며 종교와는 선을 그은 상당수 지적은 정부의 관점과 맥을 같이한다.

아이디 ‘mmme****’은 “할랄 반대입니다. 이슬람 사람들 모여들 텐데…가치관이 다르다”고 전했다. ‘zzun****’ 네티즌은 “저런 걸(할랄시장 개척) 빌미로 무슬림 인구가 유입되면서 인종, 종교적 갈등은 피할 수 없을 것”이라고 우려했다.

이와는 달리 할랄시장을 수출 타깃으로 삼으면 국익이 클 것이라는 주장이 적지 않았다. 자신을 영국 유학생이라고 소개한 ‘gmlw****’ 네티즌은 “유럽에 수출된 할랄 마크가 찍힌 신라면 맛을 본 중동 출신 친구들이 너무 좋아한다. 할랄식품 수출을 추진하자는 것이지 우리나라에 무슬림을 들인다는 게 아니다. 아이디 ‘zhsk****’는 “일본은 할랄시장을 5년 전부터 공략해서 틀을 잡았는데 한국은 아직도…”라며 정부의 늑장대응을 질타했다. ‘burn****’ 네티즌은 “일부 극렬 이슬람이 만행을 저지른 것과 별개로 10억명이 넘는 이슬람 시장은 충분히 파고들 가치가 있다”고 강조했다.

세종=박찬준 기자