국제우주정거장(ISS)에 전달할 화물을 싣고 발사됐다가 미션에 실패한 우주화물선 ‘프로그레스 M-27M’호가 오는 8일(현지시각) 북유럽 부근에 추락할 것으로 알려졌다.

지난 6일 러시아 인테르팍스 통신 등에 따르면 북미항공우주방위사령부(NORAD)는 “프로그레스호가 8일 오전 중으로 영국 남부지역의 대기권으로 진입한다”며 “연소되지 않고 남은 파편들이 북유럽에 떨어질 것으로 예상된다”고 밝혔다.

러시아 연방우주청(Roscosmos)은 8일 오전 1시23분에서 오후 9시55분사이에 우주화물선이 소멸할 것으로 보고 있다. 화물선은 대기권에서 대부분 연소될 예정이며, 타지 않고 남은 파편이 지상에 떨어진다.

ISS에 전달할 식량과 연료 등(3t 규모)을 실은 프로그레스호는 지난달 28일 카자흐스탄 바이코누르 우주기지에서 로켓발사체 ‘소유즈 2.1a’에 포함돼 발사됐으나, 예정된 궤도에 오르지 못했다. 이후 프로그레스호는 지상 관제센터와의 연결도 끊겼으며, 지구 중력에 이끌려 서서히 추락 중이다.

김동환 기자 kimcharr@segye.com