성인 무대 첫 태극마크를 단 하민아(20·경희대)가 올림픽 2회 연속 금메달리스트인 ‘여제’ 우징위(28·중국)를 꺾고 2015 세계태권도선수권대회에서 한국 선수단에 첫 금메달을 선물했다.

하민아는 15일 러시아 첼랴빈스크의 트락토르 아레나에서 열린 대회 사흘째 여자 49㎏급 결승에서 우징위를 연장전 끝에 4-3으로 누르고 금메달을 목에 걸었다. 이번 대회에서 한국 선수단이 수확한 첫 메달이자 첫 금메달이다.

3라운드 막판까지 1-3으로 끌려가던 하민아는 연속 몸통 공격을 성공해 종료 1초를 남기고 극적으로 동점을 만들어 승부를 연장으로 몰고 갔다. 하민아는 먼저 점수를 뽑으면 승리하는 골든포인트로 진행되는 연장전에서 39초 만에 승부를 갈랐다. 우징위가 차고 들어오다가 뒤로 빠지자 쫓아가서 오른발 돌려차기로 몸통을 때리며 금메달을 확정지었다.

한국의 하민아(오른쪽)가 15일 러시아 첼랴빈스크에서 열린 2015 세계태권도선수권대회 여자 49㎏ 체급 결승전에서 중국의 우징위를 상대로 강력한 발차기를 날리고 있다. 세계태권도연맹 제공

하민아는 경기 뒤 “믿어지지가 않는다. 꿈만 같다”고 소감의 첫 마디를 남겼다. 이어 “이번 대회에 임하면서 마음과 머릿속으로 내내 ‘금메달’과 ‘챔피언’을 외쳤다. 한국 태권도가 세계 최고라는 생각으로 자신감을 가졌다”고 승리 비결을 밝혔다. 종료 1초를 남기고 극적으로 동점을 만든 것에 대해 “끝날 때까지는 끝난 것이 아니라고 생각하면서 ‘이 경기만 이기면 세계 챔피언이다’라며 계속 집중하려 노력했다”고 당시 상황을 되짚었다.

하민아는 일곱 살 때 태권도를 처음 시작해 울산 학성여중에 들어가서 본격적으로 선수 생활을 시작했다. 2012년 이집트에서 열린 세계주니어선수권대회에서 우승한 하민아가 시니어 무대에서 국가대표로 발탁된 것은 이번이 처음이다. 국가대표로 출전한 첫 번째 세계선수권대회서 체급 최강자인 우징위를 상대로 ‘금빛 발차기’를 날리며 단숨에 신데렐라로 떠올랐다.

2008년 베이징·2012년 런던올림픽에서 2회 연속 금메달을 목에 건 우징위는 2007년과 2011년에 이어 이번 세계선수권대회에서는 세 번째 우승을 노렸지만 ‘신예’ 하민아에게 일격을 당했다.

하민아는 “그동안은 밑에서 올려다보기만 하면 됐는데 국가대표라는 높은 자리에 있다 보니 부담도 많이 되고 준비 과정도 힘들었다”고 털어놓았다. “세계대회는 엄청 멋진 것 같다”는 하민아의 목표는 이제 내년 리우데자네이루 올림픽 금메달이다.

남정훈 기자 che@segye.com