청년 구직자 950만 시대. 대통령이 언급한 해외취업이 올해 취업시장의 화두가 됐다. 언어도, 사람도, 환경도 낯선 곳에서 창업에 성공한 청년들이 있다. KBS1 ‘다큐공감’은 23일 오후 7시10분 과감한 도전으로 외국에서 창업에 성공한 4명의 청년들과 이를 묵묵히 응원하는 엄마들의 이야기를 담은 ‘아들 힘내!’편을 방송한다.

덴마크에서 대학원까지 졸업한 뒤 호떡 장사를 시작한 희욱씨의 호떡은 코펜하겐의 명물이다. KBS 제공

희욱(31)씨는 덴마크에 교환학생으로 갔다가 그곳의 매력에 푹 빠져 대학원까지 마쳤다. 그가 덴마크에서 찾은 진로는 호떡 장수다. 희욱씨는 아르바이트로 모은 자금과 직접 개조한 호떡 1호 자전거로 코펜하겐에서 호떡 장사를 시작했다. 그의 호떡은 1년 만에 코펜하겐 거리의 명물로 떠올랐다. 희욱씨는 덴마크 사람들이 좋아할 호떡 맛을 찾기 위해 6개월에 거친 연구 끝에 레시피를 찾았다. 맛의 현지화를 위해 지금도 연구를 멈추지 않는다는 그는 행복하다.

중국에서 고교와 대학까지 함께 다닌 27세 동갑내기 진현씨와 동혁씨는 세계적인 기업들이 경쟁하는 상하이에서 인맥 하나 없이 사업을 시작했다. 이들이 승부수를 건 아이템은 영상 진동벨이었다. 셀프서비스 문화가 낯선 중국에서 주문한 커피를 스스로 받아가는 진동벨 시스템을 알리기는 계란으로 바위 치는 격이었다. 하지만 ‘열 번 찍어 안 넘어가는 나무 없다’는 생각으로 두드리고 또 두드렸다. 사업 시작 1년 반 만에 상하이 300여개의 매장에 영상 진동벨을 설치했다.

인도네시아에서 모바일 서베이 사업을 시작한 성영(28)씨는 사업 시작 1년 만에 17명의 직원을 책임지는 대표가 됐다. 한국에 비해 인터넷 시장 발전이 늦은 인도네시아의 성장 가능성을 보고 과감하게 출사표를 던진 뒤 밤낮 없이 일해 일군 결과다. 아시아 최고 모바일 기업으로 우뚝 서기 위해 그는 자신을 믿고 오늘도 달린다.

김희원 기자 azahoit@segye.com