국내 창업기업이 매년 늘지만 창업생존율은 경제협력개발기구(OECD) 주요국 중 최하위인 것으로 파악됐다.

한국무역협회 국제무역연구원이 25일 공개한 ‘IT벤처기업의 데스밸리 극복과 시사점’ 보고서에 따르면 국내 창업기업은 지난해 8만4697개로 전년보다 12.1% 증가했다. 글로벌 금융위기가 발생한 2008년 5만855개로 4.9% 감소한 이후 2009년 5만6830개(11.7%), 2010년 6만312개(6.1%), 2011년 6만5110개(8.0%), 2012년 7만4162개(13.9%), 2013년 7만5574개(1.9%) 등 꾸준히 증가했다.

25일 ‘송파구 중소기업 우수제품 특별기획 판매전’이 열린 잠실 롯데백화점 트레비분수광장에서 시민들이 제품을 고르고 있다. 연합뉴스

창업기업들이 ‘데스밸리’를 통과하지 못하고 좌초하는 경우가 많아 생존율은 낮은 것으로 조사됐다. 데스밸리는 신생 기업이 자금조달, 시장진입 등 어려움을 겪게 되는 창업 후 3∼7년 사이 기간을 말한다.

2013년 국내 창업기업의 창업 3년 후 생존율은 41.0%로, OECD 17개 주요 회원국 가운데 최하위다. 룩셈부르크가 66.8%로 가장 높았고 호주(62.8%), 이스라엘(55.4%), 미국(57.6%), 이탈리아(54.8%) 순이었다.

한국은 신생 기업의 75% 이상이 평균 창업 5년이 안 돼 폐업했다. 10년 이상 사업을 계속한 기업은 8% 남짓했다. 시장 진입은 용이하지만 경쟁이 심하고 부가가치가 낮은 생계형 창업 비중이 큰데 비해 시장의 기회를 잡아 사업화하는 기회형 창업 비중은 낮은 데 따른 것으로 분석됐다.

한국은 창업기업 중 생계형의 비중이 63%로 OECD 주요국 가운데 가장 높았고, 기회형은 21%에 그쳤다. 이스라엘은 생계형이 13%, 기회형이 58%였다. 미국은 생계형 26%, 기회형 54%였고 영국은 생계형과 기회형이 각각 30%와 53%였다. 일본은 생계형 22%, 기회형 46%이고 중국은 생계형 42%, 기회형 43%였다.

정재영 기자 sisleyj@segye.com